거짓말 위에 세워진 나라들(3)
미국은 어떻게 부자가 되었는가
3부: 노동 및 임금 도용
미국 노동의 간략한 역사
다른 대부분의 산업화 국가들과는 달리, 미국은 노동조합이라는 개념을 결코 수용하지 않았습니다. 미국 언론은 노동조합을 노동자를 착취하는 위험한 사회주의로 묘사하고 폄하했습니다. 하지만 자본주의가 노동자를 착취하고 사회주의가 노동자를 보호하려 했다는 것은 언제나 사실이었습니다. 언론 덕분에 오늘날 대부분의 미국인들은 이러한 인식을 현실과는 동떨어진 방식으로 받아들이고 있습니다. 사실, 역사적 기록을 살펴보면 미국 정부나 기업이 노동자나 피고용인을 존중해 본 적이 없다는 것이 매우 분명합니다. 제2차 세계 대전 이후, 두려움에 휩싸인 계몽된 기업의 사리사욕이 비교적 온건한 노동 환경을 조성했던 짧은 시기가 있었지만, 이는 단지 일종의 환상에 불과했고, 1980년대 정부와 자본이 모두 본래의 모습으로 돌아가면서 그 환상은 사라졌습니다. 1980년대부터 산업 및 민간 부문의 노조 가입 노동자 수는 가혹한 자본주의와 입법 환경으로 인해 약 70% 감소했습니다. 대부분의 미국 노동자들은 여전히 노동조합을 원했지만, 노조 반대 음모가 너무 강했습니다.
미국 정부와 기업 모두 부패한 정치인과 기타 관료들을 노조에 침투시켜 내부에서 노조를 파괴하려 했습니다. 이러한 시도가 실패하고 노조 활동가들이 성공의 조짐을 보이면, 그들은 그냥 살해되거나, 누명을 쓰고 유죄 판결을 받았으며, 종종 처형되었습니다. 미국 정부는 역사상 법이 당면한 목적에 어긋날 때마다 법을 철저히 무시하며 행동해 왔습니다. 이러한 목적 중 하나는 노동 탄압이었는데, 정부는 노조 활동가들을 상대로 형사 고발을 조작했을 뿐만 아니라, 존재하지도 않았던 법률에 따라 유죄 판결을 내리는 경우가 많았습니다. 한 유명한 사례로, 펜실베이니아에서 광산 노조를 설립하려던 노조 활동가들이 주 정부로부터 살인과 음모 혐의로 기소되었습니다. 이러한 혐의가 인정되지 않자, 활동가들과 약 12명의 노조원들은 "고집" 혐의로 교수형에 처해졌습니다.
2015년 2월, 샘 미트리아니는 "경찰 기원의 진정한 역사: 사회의 주인들을 보호하고 섬기다"라는 제목의 유익한 글을 기고했습니다. 이 글은 미국 사법 제도의 기원과 그 적용을 정확하게 반영하고 있습니다. 그의 논평을 간략하게 요약한 내용은 다음과 같습니다:
문제를 이렇게 자유주의적으로 보는 것은 경찰의 기원과 그 설립 목적에 대한 오해에서 비롯됩니다. 경찰은 국민을 보호하고 섬기기 위해 만들어진 것이 아닙니다. 범죄를 막기 위해 만들어진 것도 아닙니다. 적어도 대부분의 사람들이 이해하는 바에 따르면 그렇습니다. 그리고 정의를 실현하기 위해 만들어진 것도 아닙니다. 경찰은 19세기 중반에서 후반에 등장한 새로운 형태의 임금 노동 자본주의를 그 체제의 후예인 노동 계급의 위협으로부터 보호하기 위해 만들어졌습니다. 19세기 이전에는 세계 어느 곳에서도 우리가 경찰이라고 인정할 만한 조직이 없었습니다. 그 후 북부 도시들이 성장하고 대부분 지배 계급과 물리적, 사회적으로 분리된 이민자 임금 노동자들로 채워지면서, 여러 지방 정부를 운영하는 부유한 엘리트들은 새로운 노동 계급 지역에 질서를 확립하기 위해 수백 명, 그리고 수천 명의 무장 병력을 고용했습니다. 계급 갈등은 19세기 후반 시카고를 비롯한 미국 도시들을 뒤흔들었습니다. 1867년, 1877년, 1886년, 그리고 1894년에 대규모 파업과 폭동이 일어났습니다. 이러한 격변 속에서 경찰은 파업 참가자들을 극심한 폭력으로 공격했습니다. 이러한 운동의 여파로 경찰은 점점 더 문명을 보호하는 얇은 푸른 선처럼 행동했습니다. 여기서 푸른 선이란 문명의 부르주아 엘리트 계층을 의미했으며, 노동계급의 무질서로부터 보호하는 것이었습니다. 이러한 이념은 그 이후로 재생산되어 오늘날까지도 미국 법과 정의의 근간을 이루고 있습니다. 이것이 바로 기업 경영진이 아무리 극악무도한 범죄를 저질러도 사실상 기소되지 않는 반면, 하층 계급은 사소한 절도나 마리화나 흡연으로 5년형을 선고받는 이유 중 하나입니다.
대도시 경찰이 "법"을 중립적으로 집행했던 시대는 없었습니다. 법 자체가 중립적이었던 시대도 없었습니다. 19세기 북부에서는 경찰이 주로 무질서와 부랑이라는 모호하게 정의된 "범죄"로 사람들을 체포했는데, 이는 "질서"에 위협이 된다고 판단되는 사람은 누구든 표적으로 삼을 수 있음을 의미했습니다. 남북전쟁 이후 남부에서는 경찰이 백인 우월주의를 강화하고, 흑인들을 날조된 혐의로 체포하여 죄수 노동 시스템에 투입했습니다. 경찰이 자행한 폭력과 순찰 대상과의 도덕적 분리는 개별 경찰관의 잔혹함의 결과가 아니라, 임금 노동 경제 발전에 수반되는 사회 문제를 해결하기 위해 폭력을 사용할 수 있는 경찰로 경찰을 형성하기 위해 치밀하게 고안된 정책의 결과였습니다. 경찰은 선거 민주주의와 산업 자본주의를 조화시키기 위해 폭력을 사용하기 위해 만들어졌습니다. 오늘날 경찰은 동일한 역할을 하는 "형사 사법" 시스템의 일부일 뿐입니다. 그들의 기본적인 임무는 시스템에 가장 큰 반감을 가진 사람들 사이에서 질서를 유지하는 것입니다.
가장 유명한 미국 노동계 지도자 중 한 명은 자동차 노동자, 월터 로이터였는데, 그의 사회주의적 견해는 제너럴 모터스와 다른 자동차 제조업체의 소유주들에게 혐오감을 주었습니다. 한때, 로이터는 노동자의 안전과 생계 임금을 협상하던 중 집에서 총에 맞아 중상을 입었고, 그 사건 이후 두 번의 암살 시도가 더 이어졌습니다. 그 후 그가 타고 있던 개인 비행기가 매우 의심스럽게 추락했습니다. 로이터는 그 추락 사고에서 살아남았지만, 결국 두 번째 의심스러운 개인 비행기 추락 사고에서 사망했습니다. 이 글을 쓰는 시점에서 FBI는 여전히 로이터의 죽음과 관련된 수백 페이지 분량의 문서를 공개하기를 거부하고 있습니다. 고의적인 살인과 함정 외에도, 미국 정부는 국가 중에서도 유일하게 자본가들이 의회와 백악관을 항상 통제하는 상황에서 자국민이 갈등을 겪을 때마다 군대를 사용하여 그들을 억압하고 잔혹하게 처형한 길고 추악한 역사를 가지고 있습니다. 또한 국민을 희생시키면서 기업 엘리트의 이익을 보호하고 증대시키도록 고안된 똑같이 추악한 입법의 역사도 축적해 왔습니다.
하지만 더 거슬러 올라가 보면, 공화국 초기부터 미국 자본주의와 정부의 DNA에 깊이 각인되어 있던 비엘리트 계층에 대한 근본적인 태도를 엿볼 수 있습니다. 1800년대 후반 이전에는 대부분의 사람들이 농업에 종사하거나 작은 가게를 운영했거나, 목공, 대장장이, 재단사 같은 직업에 종사했고, 나머지 사람들은 잡일이나 임시직으로 생계를 유지했습니다. 이 시기에 산업화가 마침내 본격화되면서 엄청난 사회 변화가 일어났습니다. 많은 사람들이 일자리를 찾아 도시로 이주했고, 이로 인해 자영업자와 소상공인에서 의존적인 정규직 노동자로 전환되었습니다. 이러한 맥락에서 자본가와 정부 지도자들 모두 이러한 노동자들과 그들의 생계형 임금에 대한 욕망이 진보의 적이라고 생각했습니다. 이 시기에 노동자들은 거의 끊임없이, 그리고 보편적으로 자신들이 사실상 임금 노예 상태에 처해 있고 안전이 보장되지 않는다고 비난했지만, 정부 역시 마찬가지로 보편적이고 매우 냉혹하게 군대를 동원하여 노동자의 안전이 아닌 자본주의 이윤의 안전을 보장했습니다.
1800년대 후반부터 미군은 노동자 탄압의 주요 도구 중 하나였습니다. 1894년 시카고에서 미군은 철도 노동자들의 파업을 종식시키고 발포하여 수십 명의 노동자를 죽였습니다. 미국의 광업은 오늘날과 마찬가지로 수 세기 동안 극도로 위험한 직업이었으며, 따라서 광부들의 파업이 특히 흔했습니다. 1914년 미군은 콜로라도에서 파업 중인 광부 집단에게 발포하여 파업자들을 죽임으로써 다시 파업을 종식시켰습니다. 얼마 후 펜실베이니아의 석탄 광산에서 노동 조합을 조직하려던 개인들이 회사 경영진에게 총격을 당해 사망했고, 경영진은 간단한 재판에서 무죄 판결을 받았습니다. 경찰도 예외는 아니었습니다. 1919년 보스턴에서 일어난 경찰 파업에는 군대가 투입되어 폭력적으로 파업을 종식시켰고 많은 경찰관이 사망했습니다. 같은 해 워싱턴의 한 노동운동가가 체포되어 고문을 당하고 거세된 후 사형을 당했습니다.
군부도 예외는 아니었습니다. 1932년 대공황이 심각해지자 제1차 세계대전 참전 용사 5만 명이 워싱턴으로 행진해 정부에 약속했던 625달러의 보너스를 몇 년 일찍 지급해 달라고 요구했을 뿐입니다. 대부분 가족과 함께 있던 군인들은 수도 근처 평지에 야영하며 곤경에 처한 사람들에게 동정을 호소했지만, 동정 따위는 없었습니다. 그 대신, 당시 대통령이었던 후버는 경찰을 투입했고, 그 결과 잔혹 행위와 폭력이 자행되었고 사망자도 꽤 나왔습니다. 이 조치가 실패하자 후버는 현역 군인을 투입해 정부에 아무런 문제도 일으키지 않고 당혹감만 안겨준 '반체제 인사'들을 해산시켰습니다. 위대한 더글러스 맥아더 장군이 이끌고 당시 소령이었던 드와이트 아이젠하워(훗날 미국 대통령이 됨)와 병적으로 악명 높았던 조지 S. 패튼의 지원을 받은 군대는 야영지를 습격하여 참전 용사들에게 총격을 가하고 최루탄을 쏟아부어 수천 명을 다치게 하고 신생아 몇 명을 죽였습니다. 맥아더는 자신의 전직 병사들을 해산시키기로 결심하고 대통령으로부터 중단 명령을 받은 후에도 공격을 계속했습니다. 참전 용사들은 해산되어 빈손으로 남게 되었습니다.
1920년대까지 미국의 자본가들과 정부는 이미 노동자와 그들의 임금 요구를 통제하기 위한 전국적인 계획을 개발하였고, 모든 노조 조직자와 자본주의 및 정부 비판자들을 찾아내고 방해하는 임무를 가진 태스크포스를 만들었습니다. 많은 사람들이 기소 없이 그리고 법률 자문을 받을 수 없는 상태로 투옥되었습니다. 군 역시 효율성이 향상되어 많은 경우 폭격기를 사용하여 파업 노동자들을 공중에서 공격했습니다. 1921년 웨스트버지니아에서 일어난 대규모 광부 파업에서 수천 명의 군인들이 약 5,000명의 파업 광부와 총격전을 벌였습니다. 확실한 승리가 어려워 보이자 미국 정부는 수천 명의 병력을 추가로 파견하고 폭격기와 전투기 외에도 화학전 부대를 사용했습니다. 파업자들이 마침내 항복했을 때, 생존자들은 반역죄로 기소되어 투옥되었습니다. 1930년 캘리포니아에서 수백 명의 농장 노동자들이 노조를 결성하려다 구타당하고 체포되어 "범죄적 사회주의" 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. 수십 년에 걸쳐 미군이 파업 노동자들을 살해함으로써 파업을 잔혹하고 폭력적으로 종식시킨 수십 건의 사례가 있습니다.
이러한 잔혹 행위에 연루된 것은 미군만이 아니었습니다. 많은 대기업이 파업 노동자에 대항하기 위해 자체 상비군을 지원했으며, 존 록펠러가 최악 중 하나였지만 결코 유일한 예는 아니었습니다. 1927년 콜로라도에 있는 그의 광산 중 한 곳에서 파업 중인 광부들이 기관총을 사용한 그의 사병에 의해 학살당했습니다. 2년 후 노스캐롤라이나에서 더 많은 파업 섬유 노동자 집단이 매복을 당해 살해되었습니다. 몇 년 후, 사우스캐롤라이나에서 50만 명이 넘는 공장 노동자가 파업에 돌입했는데, 이 파업은 미군과 사병에 의해 너무나 폭력적으로 진압되어 20년 동안 아무도 감히 노동조합을 결성하려고 하지 않았습니다. 1935년 오하이오주 톨레도의 한 공장에서 파업 중인 전기 노동자들이 8개 소총 대대와 3개 기관총 대대를 포함한 1,300명이 넘는 미군에게 집단 공격을 받아 사망했습니다. 그 1년 전, 샌프란시스코 경찰은 파업 중 부두 노동자들을 총격으로 사살했는데, 이 사건은 샌프란시스코-오클랜드 지역 전체에서 총파업을 촉발할 정도로 극악무도했습니다. 언론은 이미 "공산주의 선동가들이 도시를 장악했다"고 주장하며 자신들의 역할을 다하고 있었습니다.
특히 악명 높은 사건 중 하나인 러드로 학살은 록펠러 가문 소유주의 비인도성에 반발한 석탄 광부들의 파업으로, 북미 노동 역사상 노동자에 대한 가장 잔혹한 공격 중 하나였습니다. 배경을 설명하자면, 노동자들은 사망률이 매우 높고 임금이 낮은 매우 가혹하고 위험한 환경에서 일하도록 강요받았습니다. 게다가 노동자들은 현금이 아니라 종이 지폐로 급여를 받았는데, 이는 회사 소유의 매우 비싼 매장에서만 쓸 수 있었습니다. 광부들은 노동조합을 조직하는 데 성공했고, 노동조합은 안전 규정을 제정하고 실제 돈으로 지급되는 임금을 인상하려고 시도했습니다. 이러한 안전 및 임금 문제는 이미 수십 년 동안 미국 산업 전반에 존재했지만, 산업 엘리트와 정부는 그때부터 노동자와 가난한 사람들에 맞서 굳건히 단결했습니다.
이 사건에서 노조 조직자가 광산 관리자들에게 살해당하면서 긴장은 최고조에 달했고, 록펠러 광산 지분에 대한 광범위한 총파업이 발생하여 노동조합이 설립되었습니다. 광산 소유권을 통해 지역 대부분을 장악했던 록펠러는 노조의 요구에 격분하여 모든 광부들을 회사 소유의 집에서 쫓아냈습니다. 광부들과 그 가족들은 혹독한 겨울 한가운데 황무지에 집 없이 남겨졌고, 7개월 동안 잔혹 행위와 탄압이 지속되었습니다. 당시 다른 많은 미국 대기업들이 그랬듯이 록펠러는 파업 노동자들에 대해 놀라울 정도로 공격적인 태도를 취했습니다. 수백 명의 무장 폭력배를 고용하여 괴롭히고, 구타하고, 살해했습니다. 록펠러는 기관총이 장착된 장갑차를 확보하여 광부들이 야영하는 천막 구역을 돌진하고 천막에 총격을 가하여 수많은 노동자와 그들의 아이들을 죽였습니다. 노조원들과 조직원들은 납치되고 구타당했습니다. 사병만으로는 파업 노동자들의 의지를 꺾기에 역부족이라는 것이 증명되자, 록펠러는 정부에 주 방위군을 파견하여 여전히 호전적이고 폭력적인 정책을 고수하도록 지시했습니다. 마침내 정부는 주 방위군에게 광부 캠프를 비우라고 명령했고, 주 방위군은 대규모 화력으로 캠프에 진입하여 거의 14시간 동안 지속된 전투에서 기관총으로 진지를 포격했습니다.
한 광부가 휴전 협상을 시도하려고 주방위군 본부에 접근했지만, 구타당하고 총알 세례를 받았습니다. 그날 밤, 경비대원들이 야영지에 진입하여 여러 천막에 불을 질러 수많은 여성과 아이들을 불태워 죽였고, 탈출을 시도하던 많은 사람들을 사살했습니다. 이 학살 소식이 퍼지자 미국 전역의 노동자들이 전국 파업에 돌입했지만, 결국 돈의 힘과 미국 정부의 잔혹한 만행이 만연했고, 노동자들은 완전히 실패했습니다. 살인이나 다른 범죄 혐의로 기소된 사람은 아무도 없었습니다.
록펠러는 노동자들을 상대하기 위해 자신의 사병을 보유한 유일한 엘리트 자본가는 아니었습니다. 무자비한 범죄 자본가들이 지배하는 나라에서조차 리퍼블릭 스틸 회사를 소유한 '사이러스 이튼'이 노동 조합을 결성하려는 사람을 총으로 쏴 죽이는 경향 때문에 특별한 주목을 했습니다. 그의 회사는 군용 화력과 최루탄, 기타 무기를 포함한 무기고를 유지했습니다. 한 파업 중에 경찰이 여러 명을 체포하면서도 파업자들을 해산시킬 수 없었을 때, 이튼의 군대는 총, 최루탄, 곤봉을 들고 진격하여 많은 노동자들이 죽거나 다쳤고, 죽은 사람들 중 다수는 등을 맞았습니다. 앞서 자동차 노동자 월터 로이터의 죽음을 언급했지만, 그의 이전 삶도 그의 최후와 비슷했는데, 한 사례에서 그와 그의 직원들은 포드 자동차 회사의 사병에게 심하게 구타당했습니다. 카네기 가문과 다른 부유한 미국 엘리트 산업 가문은 모두 이와 같은 틀에 딱 들어맞습니다.
미국에서의 억압은 항상 다른 나라들과는 다른 분위기를 지녔습니다. 미국에서 정부의 귀에 귀를 기울이는 모든 기업은 약탈적인 인간 행위를 지원하기 위해 미군의 지원을 기대할 수 있었지만, 근로하는 가난한 사람들을 다룰 때 거의 완전한 면책권을 가지고 운영되는 그들만의 사병을 만들 수도 있었습니다. 군대가 없는 기업의 경우 세 번째 옵션이 있었는데, 불행한 근로자들에 대한 이 악명 높은 잔혹함의 원천은 핑커튼 탐정 사무소였습니다. 이 사무소는 전성기에는 세계에서 가장 큰 민간 소유의 법 집행 기관이었으며, 미군보다 더 많은 인력을 고용했습니다. 이 기간 동안 기업은 핑커튼 탐정 사무소를 고용하여 노조에 침투하고, 근로자를 위협하고, 군대식 폭력으로 파업자들과 맞섰습니다. 이 회사는 주요 산업계 인사가 아닌 거의 모든 사람에게 몹시 미움을 받았는데, 한 미국 도시의 시장은 핑커튼을 다음과 같이 묘사했습니다. "그들은 살인자, 도둑, 살인자의 무리이며, 정직한 노동을 억압하기 위해 부정직한 자본이 고용하고 있습니다."
저임금, 불충분하거나 아예 없는 근로자 안전, 장시간 노동, 특히 업무상 부상에 대한 의료 서비스 부족 등의 문제는 1945년까지 계속해서 심화되었습니다. 제2차 세계 대전 중 미국의 임금은 동결된 반면 기업 이윤은 극도로 높은 수준에 도달했습니다. 이러한 상황은 산업 노동자들 사이에 극심한 분노와 원망을 불러일으켰습니다. 전쟁 수행을 위해 파업이 금지되었던 이 5년 동안 미국은 1만 4천 건 이상의 파업을 겪었고, 이 파업에는 약 700만 명의 노동자가 참여했습니다. 대부분 광업, 철강, 자동차 산업 종사자들이었습니다. 루즈벨트 대통령은 이러한 폭동을 강제 진압하기 위해 군을 동원했습니다.
이러한 노동 문제는 전쟁 후, 전시 임금 동결과 파업 금지가 해제되면서 더욱 심화되었습니다. 1946년 상반기는 미국 노동부가 현재 "미국 역사상 가장 집중된 노사 갈등의 시기"라고 부르는 시기였으며, 당시 사실상 전국의 모든 노동력이 수십 년간의 잔혹 행위와 불의에 저항했습니다. 체제가 초래한 비참함에 분노와 좌절감으로 가득 찬 미국 노동자들은 결국 기업과 엘리트들이 전례 없는 천문학적인 이윤을 축하하는 동안 위험하고 저임금의 직업에서 노예처럼 일하기를 거부하는 지경에 이르렀습니다. 그해 1월, 20만 명의 전기 노동자가 파업을 일으켰고, 이어 10만 명의 육류 포장 노동자가, 그리고 며칠 후에는 거의 백만 명에 달하는 철강 노동자가 미국 역사상 최대 규모의 파업을 일으켰습니다. 그 직후 수십만 명의 석탄 광부들이 파업을 벌여 전국 대부분 지역의 전력 공급을 중단시켰고, 그 직후 수십만 명의 철도 및 석유 산업 노동자들이 파업을 벌였습니다.미국 정부는 본래의 목적에 따라 군대를 사용하여 이러한 모든 산업 지역을 장악했고 트루먼 대통령은 파업 중인 이 노동자들을 공개적으로 교수형에 처하겠다고 위협했습니다. 트루먼 대통령은 이들을 반역자라고 부르고 엄중한 형사 처벌을 제안했습니다. 전례 없는 사회적 불안 속에서 월터 로이터는 마침내 최후를 맞이했습니다.
그러다가 거의 갑작스럽게 분위기가 바뀌었는데, 이는 주로 엘리트들 사이에 퍼진 제2차 미국 혁명에 대한 현실적인 두려움 때문이었습니다. 이러한 분노와 반란의 상황은 너무나 만연하여 사회를 불안정하게 만들었고, 국가는 무정부 상태에 빠져 임박한 경제 붕괴에 직면했습니다. 이러한 상황으로 인해 최저 임금과 정규 근무 시간, 그리고 정기적이고 증가하는 임금, 그리고 안정적이고 아마도 영구적인 고용에 대한 기대를 포함하는 새로운 규범으로 사회 계약이 개정되었습니다. 결국 휴일, 의료 서비스, 그리고 기타 혜택들이 추가되었습니다. 노동 안정성, 실질 임금 증가, 그리고 소득 격차 감소라는 이 새로운 사회 계약이 미국이 거의 40년 동안 누렸던 탁월한 경제 성과를 가져왔습니다. 이처럼 노동의 일관성과 임금 형평성이 향상되면서 임금, 근무 조건, 그리고 사회적 형평성이 크게 개선되었고, 역사상 처음으로 공장 노동자들조차 집, 자동차, 보트를 소유하고 정기적인 휴가를 즐길 수 있게 되었습니다.
어쩌면 더 중요한 것은, 사회 계약의 이러한 거대한 조정과 임금 인상이 미국 역사상 처음으로 중산층, 심지어 하층 계층의 자녀들에게까지 고등 교육의 기회를 광범위하게 제공했다는 점입니다. 고용으로 생계를 유지할 수 있는 임금을 받는 미국 가정들은 아동 노동으로 얻은 빈약한 수입을 포기하고 자녀들을 학교에 보낼 여유가 생겼기 때문입니다. 이러한 근본적으로 사회주의적인 접근 방식이 번영하는 미국 경제와 동시에 기술 발전을 촉진하면서, 사람들은 미래에 대한 무한한 기대감에 휩싸였습니다. 제2차 세계 대전 중과 그 이후에 태어난 이 아이들은 희망의 분위기 속에서 성장한 최초의 미국인 세대였습니다. 바로 이러한 맥락에서 미국 역사상 처음으로 시민들이 미래에 대한 희망을 키우고 자녀들의 삶이 자신보다 더 나아지기를 기대하는 여론 조사 결과가 나왔습니다. 이러한 감정은 이 준혁명 이전에는 어떤 규모로도 존재하지 않았습니다. 오직 보편적이고 거의 통제할 수 없는 노동계의 반란과 광범위하고 전면적인 민중 봉기에 대한 진정한 두려움만이 미국 중산층의 형성을 초래한 이러한 거대한 사회 변화를 만들어냈습니다. 이 모든 것은 미국이 잔혹한 "자유 시장" 자본주의 사회에서 사회주의 민주주의 사회로 잠시나마 전환한 결과였습니다. 하지만 그 전환은 오래가지 못했습니다.
전형적인 미국식 방식대로, 죄를 버려야 했던 엘리트들은 유대-기독교적 미덕의 과잉을 자신들의 공로로 돌렸을 뿐만 아니라, 미국을 갑자기 기회의 땅으로 재정의하는 또 다른 역사적 신화를 선전하기 시작했습니다. 그리하여 아메리칸 드림이 탄생했습니다. 이 모든 것은 선전이었습니다. 미국 노동자들은 지구상에서 가장 학대받고 잔혹하게 학대받던 노동자에서 순식간에 절망과 고된 노동 이상의 삶을 사는 사람으로 변모했습니다. 할리우드가 주도하는 선전 기계는 미국인들에게 세상이 항상 이렇게, 좋고 나아지고 있다고 설득하기 위해 즉시 최고조에 달했습니다. 그리고 그들은 거기서 멈추지 않았습니다. 아메리칸 드림은 해마다 확대되었고, 가치 있지만 지루한 정규직에 대한 생각은 다른 어떤 나라에서도 불가능한 부와 성공에 대한 꿈으로 빠르게 대체되었습니다. 그리고 물론, 엘리트 자본가들은 소비주의와 '생활 수준'을 장려함으로써 이 새로운 중산층의 모든 돈을 빼앗아가려는 음모를 꾸미고 있었고, 소비 사회를 삶의 방식으로 확고히 자리 잡았습니다. 이 모든 것은 혁명적 분노를 엘리트에 대한 허황된 미래에 대한 거짓된 희망으로 대체하기 위해 속기 쉬운 대중을 대상으로 한 대규모 선전 캠페인에서 조작된 사기였습니다.
이 '노동의 황금기', 새로운 사회 계약, 그리고 그에 따른 선전은 허구이자 신화일 뿐만 아니라, 엘리트들이 수십 년 동안 자신들에게 큰 도움이 되었던 정치적, 군사적 힘을 재정비하고 재건하는 동안의 일시적인 방편에 불과했습니다. 엘리트들과 그들의 비밀 정부는 미국 농민들과 돈을 나누는 데 들인 재정적 희생에 결코 만족하지 못했고, 이러한 상황은 결코 지속될 수 없었습니다. 오늘날 많은 작가와 역사가들은 미국 중산층을 몰살시키기 위한 작전이 존재한다는 데 동의합니다. 그들의 결론은 옳지만, 많은 사람들이 핵심을 놓치고 있습니다. 바로 상위 1%가 오늘날 중산층의 돈을 훔치는 것이 아니라, 오히려 자신들이 항상 누려왔던 것을 되찾고 있다는 것입니다. 농민들과 부를 나누고, 그로 인해 미국의 중산층을 만들어낸 그들의 관대함은 그들에게 강제로 강요된 변칙적인 것이었고, 이제 그들은 중산층과 하층 계급에 여전히 남아 있는 모든 부를 회수함으로써 그 변칙성을 뒤집고 있습니다. 간단히 말해, 그들은 돈을 돌려받고 싶어 합니다. 농민들의 행복과 미래에 대한 자신감을 모두 없애고 중산층의 은행 계좌를 약탈하려는 계획은 이미 1970년대에 수립되었으며, 1980년대 초 미국 연방준비제도(Fed)가 악순환을 조장하면서 맹렬하게 실행되었습니다. 그리고 그것이 종말의 시작이었습니다. 역시 Fed가 조장한 2008년 금융 위기는 그 과정의 한가운데에 있었습니다. 종말은 아직 오지 않았고, 임금 절도는 종말을 가속화하는 한 가지 수단입니다.
그런 다음 2015년 3월 2일자 NYT 기사에서 폴 크루그먼이 다음과 같이 말했습니다.
그리고 역사가 있습니다. 과거 우리가 살았던 중산층 사회는 비인격적인 시장의 힘에 의해 진화한 것이 아니라, 정치적 행위에 의해, 그것도 짧은 기간 동안 형성되었습니다. 미국은 1940년대에도 여전히 매우 불평등한 사회였지만, 1950년대에는 경제학자 클라우디아 골딘과 로버트 마고가 대압축이라고 명명한 소득 격차의 극적인 감소로 변화했습니다. 어떻게 이런 일이 일어났을까요? 그 해답의 일부는 정부의 직접적인 개입, 특히 제2차 세계 대전 중 정부의 임금 결정 권한을 이용하여 최고 임금자와 최저 임금자 간의 격차를 줄인 데 있었습니다. 물론 노조 가입률의 급격한 증가도 한몫했습니다. 또 다른 일부는 전쟁 시기의 완전고용 경제로, 노동자에 대한 강력한 수요를 창출하고 더 높은 임금을 추구할 수 있도록 힘을 실어준 것도 그 이유였습니다. 그러나 중요한 것은 대압축이 전쟁이 끝나자마자 사라지지 않았다는 것입니다. 오히려 완전고용과 노동자 친화적 정치가 임금 기준을 변화시켰고, 강력한 중산층이 지속되었습니다. 한 세대 이상 동안. 오, 그리고 전쟁 이후 수십 년은 전례 없는 경제 성장으로 점철되었습니다.
크루그먼이 자국의 경제사에 대해 이토록 무지하다는 사실이 놀랍습니다. 그는 사실을 잘못 알고 있을 뿐만 아니라, 사건에 대한 이해도 기껏해야 사춘기 이전 수준입니다. 게다가 미국 역사상 가장 중요한 경제 사건 중 하나를 "아, 그리고 전후 수십 년은 전례 없는 경제 성장으로 점철되었죠."라는 어리석은 말로 하찮게 여깁니다.
제임스 페트라스는 이 시기를 미국 정부, 연방준비제도(FED), 은행가, 대형 다국적 기업이 극우로의 놀라운 이념적 선회를 한 대변혁으로 분류합니다. 조금 후에 보시겠지만, 이때는 노동력이 일회용이 되고 고용주와 고용인 간의 사회적 계약이 모든 충성의 척도와 함께 완전히 끊어졌지만, 사회적 계약의 이러한 파괴는 경기 침체의 결과가 아니었습니다. 대신 볼커가 의도적으로 조작한 경기 침체의 목적은 계약을 일방적으로 다시 쓰는 것이었습니다. 1983년의 심각한 경제 위축이 신비한 시장 힘으로 인한 우연한 재앙이 아니었다는 것을 이해하는 것이 중요합니다. 그것은 엘리트, 미국 연방준비제도와 FED를 소유한 유대인 유럽 은행가들에 의해 의도적으로 조작되고 실행되었습니다. 연방준비제도이사회(FED) 의장으로서 지시에 따라 행동하던 폴 볼커는 전체 금융 및 기업 환경을 다시 쓰고 40년간 존재해 온 사회적 계약을 파괴하려는 의도를 정확히 지닌 또 다른 잔혹한 경기 침체를 유발했습니다.
전후 사회 계약을 파괴하고 경제 지형을 재구성하려는 계획은 계약이 처음 작성된 직후부터 거의 즉시 수립되어 시행되었습니다. 경제학자 에드윈 디킨스는 1950년대부터 현재까지 연방준비제도(FED) 공개시장위원회 회의 기록을 분석하여, FED의 조치가 주로 상위 1%에게 혜택을 주기 위한 것이었음을 입증했습니다. 이는 노동자들을 더욱 불안정하게 만들고 임금과 근로 조건에 대한 순응도를 높이는 환경을 조성하기 위한 것이었습니다. 그는 FED가 주요 노조 계약 만료 직전에 의도적으로 통화 공급과 신용을 축소하여 임박한 협상 기간 동안 임금과 복리후생을 삭감하려는 의도를 여러 차례 지적했습니다.
존 메이너드 케인스는 이렇게 말합니다. "신용 제한의 목적은 고용주가 기존 임금과 물가 수준에서 노동력을 고용할 재정적 수단을 박탈하는 것... 노동자들이 엄연한 현실의 압력 하에서 필요한 임금 삭감을 받아들일 준비가 될 때까지 무제한적으로 실업을 심화시키는 것"이라고 쓰면서, FED와 다른 민간 중앙은행들에 관해 세상에 경고했습니다. 다시 말해, 계급 투쟁입니다. 선전과 대중의 믿음과는 달리, 미국 연방준비제도(Fed)의 정책은 결코 통화 규율의 문제가 아니라, 노동 통제를 통한 계급 규율의 문제였습니다. 완전고용을 유지하기 위한 Fed의 정책 실행은 자멸적일 것이라는 점은 명백합니다. 적어도 미국의 약탈적 자본주의에서는 자본과 노동 간의 계급 갈등만 조장할 뿐이기 때문입니다. "연방준비제도는 강자의 요구에 부응합니다. 연방준비제도의 역할은 노동의 이익으로부터 자본을 보호하는 것입니다. 노동 규율을 유지하기 위해 연방준비제도이사회는 노동자들이 일자리를 잃을까 봐 두려워할 정도로 높은 실업률을 유지하는 임무를 맡고 있습니다."
연방준비제도이사회 의장으로 임명되자마자 볼커는 인플레이션을 억제하겠다는 결의를 공표했지만, 그의 진짜 결의는 노동계의 기반을 영구적으로 무너뜨리는 것이었습니다. 볼커는 말 그대로 미국의 중하위 노동계층을 상대로 계급 투쟁을 벌이며 피를 흘리게 하려는 의도를 품고 있었습니다. 인플레이션과 싸우겠다는 그의 선언(연준이 직접 초래했지만 이제는 노동계의 탓으로 돌리고 있습니다)은 대중을 침묵시키고 그가 계획하고 있는 악랄한 공격을 그들이 모르게 하려는 선전에 불과했습니다. 그의 첫 번째 행동은 통화 공급을 극도로 긴축하여 미국을 대공황 이후 최악의 경기 침체로 즉시 몰아넣었고, 미국 금융 시스템 전체가 위협받게 되자 비로소 완화 조치를 취했습니다. 이 모든 유혈 사태 속에서 볼커의 유일한 관심사는 노동 계약의 요구 조건과 합의 조건뿐인 것처럼 보였습니다. 그의 유일한 결의는 임금 하락이었으며, "평균적인 미국인의 생활 수준은 하락해야 한다"고 반복해서 언급했습니다. 기업 엘리트들, 즉 상위 1%와 은행가들은 국내 임금에 대해 점점 더 허황된 비난을 퍼부었지만, 그들을 움직이는 것은 과거의 터무니없는 이윤에 대한 기억에서 비롯된 탐욕뿐이었다. 비즈니스 위크는 사설에서 "어떤 사람들은 더 적게 일해야 할 것이다. 하지만 대기업이 더 많이 벌 수 있도록 더 적게 일해야 한다는 생각은 많은 미국인들에게 받아들이기 힘든 고통이 될 것이다"라고 언급하며 볼커의 행동이 계급 투쟁적 성격을 지니고 있음을 의도치 않게 드러냈습니다. 그리고 이것이 이야기의 전부였습니다.
IMF 조사국장인 마이클 무사는 볼커의 접근 방식을 극찬하며 이렇게 썼습니다.
연준은 인플레이션 억제를 위한 긴축 통화 정책 유지와 경기 침체 억제를 위한 완화 통화 정책 사이에서 고통스러운 선택에 직면했을 때 인플레이션 억제를 선택할 것임을 보여줘야 했다. 다시 말해, 연준은 신뢰를 구축하기 위해 피, 수많은 피, 다른 사람들의 피를 흘릴 의지를 보여줘야 했다.
그리고 그는 실제로 "다른 사람들의 피"가 흐르도록 했습니다. 볼커가 임기를 마칠 무렵, 수백만 개의 제조업 일자리가 사라지고 임금은 30% 이상 하락했으며, 중서부 산업 지역은 결코 회복되지 못했습니다. 그의 화살통에 박힌 또 다른 화살은 임금을 더욱 낮추고 미국 노동계의 기반을 무너뜨리려는 규제 완화였습니다. 한 칼럼니스트는 이렇게 썼습니다. "흥미롭게도 이 전쟁의 의도된 적, 즉 노동자들은 이 회고록에서 언급되지 않았고, 농부와 라틴 아메리카인들이 입은 부수적인 피해도 언급되지 않았습니다. 하지만 노동자들은 무슨 짓을 했길래 국가가 그들을 적으로 간주했을까요? 이 사람들은 푼돈 이상을 바라는 악행을 저질렀을까요?" 당시 오바마 대통령이 연설에서 "1970년대 후반부터 사회 계약이 해체되기 시작했다"고 언급했을 때, 그는 그 원인을 충분히 인지하고 있었지만 언급하지 않았습니다.
한때 미국에 '아이드의 마법사'라는 재미있는 만화 시리즈가 있었습니다. 한 만화에서 가난한 농민들이 왕에게 다가가 "우리는 왕이 가난과의 전쟁을 선포했다고 생각했습니다."라고 물었고, 왕은 "그렇다."라고 대답했습니다. 농민들은 "왜 우리는 아직도 가난합니까?"라고 물었고, 왕은 "당신들이 졌기 때문."라고 답했습니다. 이는 볼커가 시작한 대전환의 시작을 완벽하게 반영합니다. 프롤레타리아가 상처를 핥고 빈곤에 가까워진 현실을 숙고하는 동안, 미국 부르주아 계급, 즉 상위 1%는 횡령된 임금을 더 유용한 목적에 재적용하는 데 똑같이 성공했습니다. 이것이 바로 상위 1%가 그 이후 거의 모든 소득과 자산 증가를 차지했고, 기업 임원의 연봉이 일반 근로자의 10배에서 수백 배로 치솟은 이유입니다. 한때 연봉 30만 달러였던 CEO들은 이제 2천만 달러를 벌고 있었고, 능력보다는 무능에 더 큰 보상을 받는 경우가 많았습니다. 미국 자본주의에 대한 충격적인 비난이었어야 할, 하버드 경영대학원의 마이클 젠슨이 실시한 연구에 따르면 모든 CEO 계약의 95%가 사기나 횡령 혐의가 있는 임원에게도 막대한 퇴직금을 제공했습니다. 한 가지 전형적인 사례로, 스탠리 오닐은 메릴린치의 한 분기 손실이 80억 달러에 달한다고 발표한 후, 주식, 스톡옵션, 기타 퇴직금으로 1억 6천만 달러 이상을 받고 '해고'되었습니다.
워런 버핏은 주주들에게 이렇게 말했습니다.
CEO에게 해고는 특히 큰돈을 벌어다 줄 수 있습니다. 실제로 그는 책상을 치우는 단 하루 만에 미국 근로자가 평생 화장실 청소를 해서 버는 것보다 더 많은 돈을 '벌' 수 있습니다. 성공만큼 성공하는 것은 없다는 옛 격언은 잊어버리세요. 오늘날 임원진에서는 실패만큼 성공하는 것은 없다는 것이 너무나 널리 퍼진 규칙입니다.
1970년대 후반까지 미국인들은 편안함과 재정적 안정으로 크게 향상되어 더 나은 삶을 누렸고, 1946년 혁명의 격변 이후 가계 소득은 두 배 또는 세 배로 증가했습니다. 그러나 미국 연방준비제도(Fed)와 그 친구들과 소유주들 덕분에 이러한 축제는 막을 내렸습니다. 임금은 하락했고, 가계 소득은 감소했으며, 번영은 서서히 사라졌고, 미국 중산층과 아메리칸 드림은 모두 소멸의 길로 치닫고 있었습니다. 당시 볼커의 경기 침체가 다른 경기 침체처럼 일시적인 이례적인 현상이 아니라는 사실을 깨닫는 사람은 거의 없었습니다. 이번 경기 침체는 영구적이고 지속적인 공격이었습니다. 존 F. 케네디는 "밀물이 모든 배를 띄운다"는 말로 유명했지만, 누군가 썼듯이 이번에는 "점점 더 많은 배들이 바닥에 쇠사슬로 묶여 있다"고 했습니다. 그리고 그 말은 사실로 입증되었습니다. 그 이후로 생산성은 눈에 띄게 증가했지만 임금은 정체되거나 심지어 하락했습니다. 좋은 일자리는 점점 사라지고 저임금 일자리가 그 자리를 대신했습니다. 복지 혜택은 대폭 삭감되었고 고용 안정성은 훨씬 떨어졌습니다. 노동력 파괴와 규제 완화로 시작되어 세계화와 아웃소싱으로 이어졌고, 금융화와 우리가 "월마트화"라고 부르는 것, 그리고 고소득 정규직을 시간제 빈곤으로 대체하는 태스크 래빗 경제로 발전했습니다. 1980년대 초, 디트로이트 조약은 일방적으로 폐지되었고 노동의 황금기는 막을 내렸습니다.
볼커와 카터의 노조 공격이 간접적이었다면, 레이건의 공격은 완전히 정면이었습니다. 1980년 선거 당시 항공 교통 관제사 노조는 레이건의 출마를 지지한 소수의 노동조합 중 하나였습니다. 그럼에도 불구하고 그들은 정부와 합의에 도달하지 못했고, 연방법을 위반하며 파업을 선택하자 레이건은 그들을 모두 해고했습니다. 레이건의 노조 파괴는 많은 민간 부문 고용주들에게 빠르게 모방되었다. 실제로 거의 모든 대기업이 레이건의 선례를 따라 노조를 파괴하기 위한 도구로 의도적으로 파업을 강요했다. 한 저자가 지적했듯이, "광범위하게 공유되는 번영의 시대는 끝났다." 기업 충성도도 마찬가지였습니다. 1980년대 초, 컨퍼런스 보드의 조사에 따르면 대다수의 임원들이 직원 충성도의 중요성과 그에 따른 보상이 필요하다는 데 동의했지만, 불과 10년 후, 이러한 의견을 가진 사람은 5%에 불과했다. GE CEO 잭 웰치는 "회사에 대한 충성은 말도 안 된다"라고 말한 것으로 알려졌으며, 앞으로는 주주에게만 보상을 제공하고 직원에게는 보상하지 않을 것이라고 분명히 했습니다. 레이건 행정부 시절 기업 및 노동 시장의 규제 완화는 이른바 '평생직' 사회 계약을 파괴하고 노동조합을 완전히 없애려는 의도였습니다. 이는 아웃소싱으로의 전환과 미국 경제의 최종적인 탈산업화를 촉진했을 뿐만 아니라 정치적 좌파의 권력 기반을 심각하게 약화시켰습니다. 이 모든 것은 단지 1920년대 이전의 노예 노동 환경을 부활시키고, 미국 노동계를 무력하고 잡일만 하는 '태스크 래빗(Task Rabbit)' 계약직 사회로 전락시키려는 의도였을 뿐입니다.
2013년 로버트 커트너는 "태스크 래빗 경제(The Task Rabbit Economy)"라는 제목의 사려 깊고 지적인 글을 썼습니다. 이 글에서 그는 오늘날 미국의 비참한 노동 상황을 묘사했습니다. 약 4천만 명의 미국인들이 생존을 위해 파트타임, 임시직, 비정규직, 잡일로 전락한 곤경에 처해 있습니다. 그는 글에서 다음과 같은 문장을 포함했습니다. "미국이 왜 점점 더 임시직 고용이 증가하는 경제로 변하고 있는지, 그리고 이러한 추세를 어떻게 반전시킬지 알아내려고 노력하는 만큼, 우리는 이 질문들에 대한 답을 바로잡는 것이 좋습니다." 그러나 저는 커트너 씨를 안타깝게 생각합니다. 그에게 닥친 모든 사실에도 불구하고, 그는 여전히 미국의 노동 파괴가 정부와 정치인들이 필사적으로 복구하고자 하는 일종의 불행한 사고라고 믿고 싶어 합니다. 하지만 진실은 그들이 복구하고 싶어하지 않는다는 것입니다. 그들이 원인이고, 그들이 초래했기 때문입니다. 그들은 그것이 일어나기를, 미국의 노동과 자본을 전쟁 전 상태로 되돌리기를 바랐습니다. 연준이 유발한 경기 침체, 특히 1983년과 2008년의 경기 침체는 이러한 역전 현상을 촉진하기 위한 것이었습니다. 이러한 변화는 아직 완료되지 않았으며, 앞으로 더 많은 변화가 있을 것입니다.
역사적 기록만 봐도 이러한 변화가 단순한 경기 침체에서 자연스럽게 발생했다고 보기에는 너무나 급격하고 광범위했음을 알 수 있습니다. 경기 침체가 닥치고 수백만 명이 일자리와 집을 잃자마자, 대기업들은 마치 명령이라도 받은 듯 수백만 명의 직원을 갑자기 해고하고 계약직으로 재고용하는 과정에 돌입했습니다. 이는 우연도, 경제적 어려움과 필연성도 아니었습니다. 전쟁 전의 자본-노동 관계와 소득 불평등 상태로 돌아가려는 계획의 일환이었습니다. 그리고 이 계획은 성공했습니다. 1980년 이후 소득 증가분은 상위 1%가 거의 모두 가져간 반면, 중산층의 절반 이상은 빈곤에 시달려 하층민으로 전락했습니다. 오늘날 미국의 계획된 소득 불평등은 중남미 여러 국가의 수준과 거의 같습니다. 한 칼럼니스트는 "노동력의 억압이 방정식의 일부가 되어야만 지난 35년 동안 좋은 일자리가 전반적으로 감소한 이유를 설명할 수 있다. 노동자의 힘이 약해지는 것을 고려하지 않고서는 1조 5천억 달러가 넘는 미사용 현금을 보유한 미국 기업들이 그 자금을 자사주 매입과 배당금 인상에 사용하면서도 거의 대부분 노동자 임금 인상은 고려조차 하지 않은 이유를 이해할 수 없다"고 썼을 때 상황을 완벽하게 표현했습니다. 그의 평가는 100% 정확합니다.
심리학자들은 어떤 사건에 대한 예감, 즉 공포가 더 큰 불안을 유발할 수 있으며, 장기화될 경우 사건 자체보다 더 큰 피해를 줄 수 있다는 것을 알고 있습니다. 또한 실직은 인간 정신에 가장 큰 피해를 주는 경험 중 하나이며, 이혼이나 사지 절단보다 더 심각한 경우가 많다는 것을 알고 있습니다. 사지 절단의 경우, 정신은 비록 느리지만 회복되고 피해자는 정상으로 돌아갑니다. 하지만 실업은 더 큰 상처를 남길 수 있는데, 그중 하나는 사회적, 재정적 지위의 하락입니다. 배우자와 자녀들은 삶의 질과 누렸던 소비 수준을 잃어 극심한 정서적 고통을 겪는 경우가 많습니다. 특히 '승자'는 우상화되고 '패자'는 경멸받는 도덕주의적이고 비판적인 미국 기독교 사회에서 이러한 현상은 더욱 두드러집니다. 저명한 영국 경제학자 리처드 레이어드는 실업이 "실업 1~2년 후에도 처음과 마찬가지로 큰 고통을 주는" 매우 특별한 문제라고 썼습니다. 이는 근로자들이 일반적으로 실직에 대한 두려움, 즉 공포를 가지고 있다면, 고용률 하락은 그들의 불만을 잠재울 가능성이 높다는 것을 의미합니다. 그들은 순응적이 되어 불평하지도 않게 됩니다.
물론, 이러한 심리적 지식은 미국 연방준비제도(Fed)의 주목을 받지 못했고, 앨런 그린스펀이 Fed 의장으로 재임할 당시 미국 경제 정책의 핵심 축을 형성했습니다. 그는 "트라우마를 겪은 근로자"라고 불렀는데, 이는 실업자가 아니라 실업에 대한 두려움을 가진 사람들을 지칭하는 것이었습니다. 로버트 우드워드의 보도에 따르면, 그린스펀은 트라우마를 겪은 근로자를 "변화하는 경제 속에서 고용 불안을 느껴 임금 인상 폭이 줄어드는 것을 감수하는 사람"으로 보았습니다. 그는 재계 지도자들과 이야기를 나누었는데, 그들은 직원들이 동요하지 않으며, 어쩔 수 없이 직장을 옮겨야 할 경우 자신의 기술이 시장성을 잃을까 봐 두려워한다고 말했습니다.
그린스펀은 미국 의회 증언에서 "임금 인상률은 역사적으로 노동 시장 상황과 연관 지어 예측했던 것보다 여전히 현저히 낮았습니다. 보상 인상에 대한 이례적인 억제는 지난 몇 년 동안 명백했으며, 주로 근로자들의 불안감이 커진 데 따른 결과인 것으로 보입니다."라고 직설적으로 말했습니다. 이러한 우려와 그에 따른 미국 고용 감소로 인해 임금은 정체되었고, 기업 이윤과 소득 불평등은 미국에서 극심하게 치솟았습니다. 이는 1900년대 초와 제2차 세계 대전 당시 임금은 동결되었지만 기업 이윤은 동결되지 않았던 상황과 매우 유사합니다. 물론 그린스펀이 소득 격차의 엄청난 증가 원인을 모른 것은 아니었지만, 언제나처럼 회피적이고 부정직한 태도로 "통화 정책으로는 이 문제를 해결할 수 없으며, 제가 보기에는 우리가 다루는 문제의 범위를 벗어납니다."라고 주장했습니다. 물론, 그것은 큰 거짓말이었습니다. 소득 격차에 대한 주된 책임이 연준에 있을 뿐만 아니라, 연준이 의도적으로 그 발생 조건을 조성했기 때문입니다. 미국의 엄청난 소득 격차는 우연이 아니었습니다. 그것은 계획이었습니다. 사실, 그것은 조지 케넌이 1948년에 미국 대 아시아 및 전 세계를 위해 세운 계획과 정확히 같았습니다. 케넌의 국제 소득 격차 계획의 결실은 볼커와 그린스펀의 계획의 국내 결실과 정확히 같은 사람들, 즉 같은 1%에게 흘러갔습니다. 그리고 1940년대 이전 세기와 마찬가지로, 상위 1%에 대한 헌신에 이끌린 미국 정부는 군사력을 사용하여 불화를 진압합니다. 오늘날에는 정규군 대신 군사화된 경찰과 국토안보부가 있고, 파업 중인 석탄 광부 대신 월가 점거 운동이 있지만, 그 외에는 모두 같습니다.
이 새로운 하향 경쟁에서 미국의 일부 지역은 이미 100년 이상 전에 존재했던 것과 동일한 노동 상황으로 성공적으로 복귀했으며 플로리다의 기업 농장이 전형적인 예입니다.거대 농업 기업이 지배하는 플로리다 농업은 수십억 달러 규모의 산업으로 노동 집약도가 높고 국내 및 외국인 노동자에 대한 가장 무자비한 착취에 의존합니다. 하루는 오전 4시 30분에 시작하여 90도의 더위 속에서 최소 10시간 동안 허리가 부러지는 작업과 위험할 정도로 높은 수준의 살충제에 노출됩니다. 노동자들은 바퀴벌레가 들끓는 노예 수용소에서 잠을 자기 위해 밤에 50달러를 지불해야 하고 음식과 기타 필수품에 대한 높은 요금을 지불해야 합니다. 그들은 무장 경비원의 감독하에 일하며 떠날 수 없습니다. 이러한 수용소 중 다수는 감옥과 마찬가지로 철조망이 쳐진 높은 울타리로 둘러싸여 있으며 수용소를 떠나려고 하면 채찍질과 강간을 당하고 죽음의 위협을 받습니다. 이 산업은 물론 불법이지만, 만연해 있고 미국 정부는 이를 외면하고 있습니다. 또한 월마트와 대형 슈퍼마켓 체인 같은 기업들이 구매력을 무자비하게 이용하여 임금을 낮추고 근로 환경을 파괴함으로써 상황은 더욱 악화되고 있습니다. 오늘날 미국 여러 지역에서 이러한 상황이 벌어지고 있는 만큼, 우리는 오늘날 미국에서 새로운 사회 계약의 조건에 대해 의심의 여지가 없습니다.
언급하지 않기로 했지만, 미국 정부가 과거에 이러한 전술을 사용했고 오늘날에도 여전히 자유롭게 사용하고 있는 국가는 미국뿐이 아니었습니다. 미국은 민주주의 수호나 '미국의 이익 보호'라는 명분으로 다른 나라를 침략하기 위해 군대를 파견하는 경우가 많았지만, 실제로는 중남미와 아시아, 그리고 중국을 포함한 미국 기업들에 대한 파업을 폭력적으로 진압하기 위해 미군을 동원했습니다. 저는 다른 글에서 미국의 군사 개입 목록을 첨부했는데, 각 항목의 공식적인 사유가 포함되어 있으며, "미국의 이익 보호, 민간인 총파업 진압, 반미 시위 중 민간인과의 전투, 반미 기업 시위 진압, 반미 민간인 통제, 독재자 보호를 위한 민간인과의 전쟁"과 같은 사유들이 나열되어 있습니다. 이 모든 것, 그리고 그 외의 것들은 순전히 상업적인 목적이었으며, 상위 1%는 미군이라는 공적 권력을 사적 도구로 사용하여 수십 개국에서 자신들이 소유한 미국 기업들의 사실상 노예 노동을 잔혹하게 강요했습니다. 저는 스메들리 버틀러 장군이 자신과 미 해병대가 수십 년 동안 미국 자본주의와 은행가들을 위해 살인적인 갱스터처럼 행동했다는 주장에 대해 이미 글을 쓴 적이 있습니다. 그가 말했던 것이 바로 이것입니다. 바로 이러한 이유로 미국은 50여 명의 잔혹한 꼭두각시 독재자들에게 고급 무기와 민간인 진압 훈련을 제공하기 시작했습니다. 이는 미군이 미국 다국적 기업과 국제 은행가들의 비인도적인 행위에 맞서는 민간 노동 시위를 진압하기 위해 이들 국가를 반복적으로 침공하는 데 드는 비용과 수고를 덜기 위한 것이었습니다. 이는 미국이 부유해진 또 다른 방식입니다. 수십 개의 가난한 나라에서 일하는 사람들에게 사실상의 노예 제도를 강요하기 위해 군대를 동원한 것입니다. 제가 앞서 미국이 세계의 많은 부분을 "식인"시켰다고 썼을 때, 그 표현은 가볍게 선택된 것이 아니었습니다.
미국의 아동 노동
계약 노역과 아동 노예제를 포함한 다양한 형태의 아동 노동은 최근까지 미국 역사 전반에 걸쳐 존재해 왔지만, 산업화로 인해 가족들이 도시 지역의 공장과 작업장으로 점점 더 많이 유입되면서 더욱 광범위하고 조직화되었습니다. 공장주들은 일반적으로 아동 노동을 선호했는데, 이는 아동 노동력이 비용이 더 저렴하고 관리가 용이하며 파업 가능성이 낮기 때문이었습니다. 아동 노동력은 산업화되고 있는 북동부 지역의 제조업 노동력의 약 25%를 차지했고, 면화 및 모직 공장에서는 40~50%를 차지했습니다.
영국과 미국의 산업 혁명은 윌리엄 블레이크가 "어둠 속의 사탄 공장"이라고 칭한 공장 시스템을 낳았는데, 이 공장 시스템은 여섯 살밖에 안 된 어린아이들을 착취하고 억압했습니다. 이 아이들은 대부분 하루 16시간씩 공장에 갇혀 끔찍한 고통을 겪었습니다. 아이들은 유해한 산업 화학 물질과 중금속에 끊임없이 노출되어 시력 상실, 마비, 정신 질환, 그리고 사망에 이르렀습니다. 지각하거나 생산성이 낮은 아이들은 흔히 심하게 구타당했습니다. 미숙한 미성숙함과 경험, 그리고 초라할 정도로 원시적이고 안전하지 못한 기계, 그리고 소유주들의 극심한 경멸이 낳은 결과, 수십만 명의 아이들이 훼손된 채 발견되었습니다. 아이들의 손과 팔이 기계에 걸려 찢겨지는 일은 매일 일어났습니다. "어린 여자아이들은 종종 머리카락이 기계에 걸려 이마부터 목덜미까지 벗겨졌습니다." 공장에서 부상을 당하거나 불구가 된 이 아이들은 거의 언제나 그냥 밖에 버려져 거리에서 부상을 입고 죽도록 버려졌습니다. 존 포스터 덜레스가 우리에게 자주 말했듯이 "세상에는 두 종류의 사람만 있습니다. 자본주의를 믿는 기독교인과 다른 종류의 사람입니다."
1800년대 후반과 1900년대 초, 많은 개인과 사회 단체가 미국 정부에 아동 노동의 극심한 남용을 규제하거나 금지하도록 압력을 가했지만, 대개는 실패했습니다. 아동 노동법이 통과된 몇 차례의 사례에서도 그 법은 즉시 폐지되었습니다. 1916년, 의회는 아동 노동을 통제하기 위한 첫 번째 시도로 키팅-오웬 법을 통과시켰습니다. 아동을 고용하는 공장에서 생산된 제품의 주간 운송을 금지하고, 노동 시간을 8시간으로 제한하는 내용이었습니다. 미국 대법원은 이 법이 "위헌"이라고 즉시 선언했습니다. 이후 의회는 아동을 고용하는 공장의 이익에 고율의 세금을 부과하는 두 번째 법을 통과시켰지만, 드렉셀 가구 회사의 압력을 받은 대법원은 이 법 역시 위헌이라고 즉시 선언했습니다. 많은 여성 단체들이 루즈벨트에게 아동 노동의 비극을 종식시키도록 압력을 가했지만, 루즈벨트는 다시 한번 엘리트 계층의 뿌리에 충실하며 노동 개혁에는 무관심했습니다. 제2차 세계 대전 발발 직전에야 아동 노동에 대한 몇 가지 제한을 포함하는 새로운 노동법이 통과되었습니다. 대부분의 경제사학자들은 아동 노동 감소의 주된 요인은 노동법이 아니라, 소득 증가로 인해 가족들이 자녀를 노동 시장 밖으로 내몰고 학교에 보낼 수 있게 된 것이라고 결론지었습니다. 다시 말해, '보이지 않는 사람들'의 통제를 받는 미국 정부는 아동 노동의 고통을 막거나 완화하기 위해 아무런 조치도 취하지 않았습니다. 이러한 비극은 또 다른 미국 혁명에 대한 두려움으로 인해 계획되지 않은 빈곤 감소가 이루어지면서야 겨우 막을 내렸습니다.
미국의 강도 귀족들은 이러한 제한에 격렬하게 반발했고, 유대-기독교적 뿌리에 따라 이윤을 지키기 위해 신과 종교에 의지했습니다. 그들은 일자리 부족이 아이들을 악마의 게으른 도구로 만들고 그들의 창의성과 자립심을 파괴할 것이라고 주장했습니다. 이들 중 다수는 모든 미국인에게 아동 노동법이 결코 통과되지 않도록 "국가에 대한 엄숙한 책임"을 지킬 것을 촉구하는 대규모 선전 캠페인에 협력하며, "미래 세대의 젊은이들을 악마의 지배 아래 도덕적, 육체적 타락으로부터 구해내겠다"는 의지를 밝혔습니다.
미 국무부가 미주와 아시아 지역의 아동 노동에 대해 온갖 위선적인 소리를 내지만, 오늘날 미국에서는 여전히 아동 노동이 만연합니다. 크루스와 마호니는 최근 미국의 아동 노동에 대한 종합적인 연구를 통해 최소 수십만 명의 미성년자가 매년 고용되고 있으며, 그중 일부는 위험한 직종에 종사하고 연간 1억 시간 이상을 일하며 거의 6억 달러의 임금을 받는 것으로 추산했습니다. 가족 농장은 항상 가족 노동을 활용해 왔으며, 가장 어린 아이들조차도 할 수 있는 모든 노력을 기울여 왔습니다. 노동력은 부족하고 비쌌으며, 노동력 공급을 확보하기 위해서는 대가족이 필요한 경우가 많았습니다. 그러나 가족 농장은 문제의 핵심이 아닙니다. 현재 추산에 따르면 현재 미국 농장 노동자의 약 10%는 아동이며, 대부분은 산업 분야에 종사하고 있으며, 가족 농장에서 일하는 아동은 거의 없습니다. 오늘날 대부분의 미국 농장은 대규모 농업 기업이 소유하고 있으며, 이들은 고도로 기계화되어 있고 다량의 살충제와 기타 화학 물질을 사용합니다. 이러한 산업 농장에서 일하는 아동 노동자들은 대개 7~8세 정도로, 주 7일, 하루 14~16시간씩 일할 수 있습니다. 짧은 점심시간만 제공될 뿐이며, 화장실이나 식수조차 제공되지 않습니다. 연방 최저임금은 시간당 7.50달러이지만, 이 아이들은 종종 2달러 정도의 적은 임금을 받습니다.
이러한 과거사에 대한 지식만으로도 어린아이들을 노동자로 고용하는 것에 대한 혐오감을 불러일으키기에 충분할 것이라고 생각할 수 있지만, 그렇지 않은 것 같습니다. 2011년 미주리주 제인 커닝햄 상원의원은 적어도 자신의 주에서는 모든 아동 노동법을 완전히 폐지하고 어린아이들까지 공장에 복귀할 수 있도록 하는 법안을 제안했습니다. 그녀가 제안한 법안은 아동을 고용한 사업장을 감독하거나 고용 기록을 유지하도록 강제하는 모든 정부 권한을 없애는 내용을 담고 있었습니다. 그녀는 이 법이 "아동 노동에 대한 지나치게 광범위한 금지를 완화할 것"이라고 주장하며, 단지 "베이비시팅을 합법화"하고 싶다고 거짓으로 가장했습니다. 이 여성이 자신의 혐오스러운 제안으로 인해 널리 비난받자, 그녀는 그 "히스테리"를 "잘못된 정보와 정치" 탓으로 돌렸습니다.
임금 절도
노예제에 대한 경제 이론은 오늘날 우리가 "임금 절도"라고 부르는 관행 속에서 계속되고 있습니다. 나머지 이야기는 다음과 같습니다. 2014년, 뉴욕 타임스와 다른 언론들은 현재 임금 절도라고 불리는, 직원들에게 저임금을 지급하는 기업의 관행에 대한 여러 기사(여기, 여기, 여기, 여기)를 실었습니다. 이는 미국에서 만연하는 조짐을 보이고 있으며, 오늘날 고임금 화이트칼라 근로자뿐만 아니라 시급제 근로자에게도 영향을 미치고 있습니다. 이러한 방법과 전술은 고용주의 상상력에 의해서만 제한되는 것처럼 보이지만, 법으로 정해진 최저임금보다 낮은 임금을 지급하고, 직원들에게 추가 근무를 강요하고, 초과 근무 수당을 거부하고, 식당 직원의 팁을 훔치는 것이 포함됩니다. 많은 고용주는 직원들에게 빈 근무 기록표에 서명한 다음 근무 시간에 대해 거짓 숫자를 기입하도록 요구하는 것으로 보입니다. 한 보도에 따르면, 구글, 애플, 인텔, 어도비는 서로의 직원을 채용하지 않기로 공모하여 실리콘 밸리 전역의 엔지니어와 고임금 직원들의 임금을 심각하게 낮춘 혐의로 대규모 반독점 소송에 연루되었습니다. 이들은 30억 달러에 달하는 임금 손실을 입었다고 주장합니다. 미국 여러 주와 도시의 여러 정부 부처는 일부 근로자들에게 수천만 달러를 회수했지만, 당국은 이러한 회수액이 기존 총액의 미미한 부분에 불과하며, 임금 절도는 미국에서 가장 큰 지속적인 금융 범죄일 수 있다고 주장하며, 이러한 범죄는 매년 증가하고 있는 것으로 보입니다. 많은 기업과 산업에서 근로자들은 최대 90일 연속, 종종 주당 70시간씩, 초과 근무 수당 없이 일해야 했다고 증언합니다. 페덱스를 비롯한 많은 기업들은 직원들이 사실상 독립 계약자이기 때문에 초과 근무 수당은 물론, 많은 경우 법정 복리후생도 받을 자격이 없다고 주장합니다. 맥도날드와 월마트가 이러한 소송에서 두드러지게 나타나지만, 이러한 관행은 미국에서 널리 퍼져 있습니다. 2014년 뉴욕 타임스는 또 다른 사설에서 미국의 일자리 증가 속도가 너무 느려 대부분의 경제학자들이 "경기 침체로 사라지거나 창출되지 않은 일자리를 대체하는 데 2021년까지 걸릴 것"이라고 주장하고 있다고 지적했습니다. 특히 기업 이익이 사상 최고치를 기록하고 많은 기업이 막대한 현금을 보유하고 있었던 점을 고려하면 이는 비극적인 사회적 상황입니다. 생산성은 크게 증가했지만 임금은 오히려 하락하고 있는데, 이는 어떤 의미에서도 '시장의 힘' 때문이 아니라, 어떤 대가를 치르더라도 이익을 늘리려는 계획에서 비롯된 것입니다.
1980년대 초 FED가 유발한 극심한 경기 침체 이후, 서방 정부, 국제 은행가, 그리고 다국적 기업들은 사회 계약을 다시 쓰기 위해 공모했고, 그 후 임금 착취가 만연해지면서 중산층에 대한 공격은 더 이상 은폐되지 않았습니다. 제가 인용할 수 있는 많은 사례 중 하나로, 캐나다의 한 지역 통신 회사는 전체 직원의 30%에 해당하는 약 3,500명을 사전 통지 없이 해고했습니다. 회사는 다음 분기에 그중 3,000명 이상을 재고용했지만, 계약직으로만 고용했고 급여는 10~20% 삭감했습니다. 그러나 임금 삭감 외에도 회사는 더 이상 유급 휴가나 법정 공휴일, 병가 또는 교육 비용을 부담하지 않게 되었습니다. 회사는 더 이상 법정 복리후생을 제공할 법적 책임이 없었기 때문에 연금, 의료, 실업 보험 등의 비용을 부담하지 않아도 되었습니다. 회사는 단숨에 총 임금을 50% 이상 삭감했는데, 이 엄청난 기업 이익 증가분은 전적으로 직원들의 주머니에서 나온 것이었습니다. 말 그대로 수천 개의 기업이 최소한 일부 직원에게 동일한 조치를 취했고, 이는 경기 침체 이후 기업 이익이 급증한 주요 원인 중 하나이자 오늘날 서구 기업들이 수조 달러에 달하는 현금을 축적하게 된 주요 원인 중 하나입니다. 계약직(그리고 아웃소싱)을 서두르는 기업들의 이러한 쇄도는 중산층에 대한 노골적인 공격이었으며, 그 유일한 결과(그리고 분명한 의도)는 하위 90%를 빈곤하게 만들고 모든 수익을 이사회로 빨아들이는 것이었습니다. 그리고 물론, 이것이 실제로 나타난 결과였습니다. 1970년대 후반과 1980년대 초반 이후 미국(그리고 다른 서구 국가들)의 실질 소득은 인플레이션 이후 정체되어 약 40년 동안 실질적인 임금 인상이 없었습니다. 그 이전에는 임금이 생산성 증가에 따라 꾸준히 증가했는데, 이러한 패턴이 너무나 일관적이어서 경제학자들은 이를 자연 법칙으로 가르쳤습니다. 하지만 은행가와 산업계는 1970년대 후반에 이 법을 폐지했고, 그 이후로 미국의 생산성이 거의 매년 증가했음에도 실질임금은 오르지 않았습니다. 이는 상당 부분 미국의 금융 산업 규제 완화에 기인합니다. 2008년 금융 위기와 같은 비극을 초래했을 뿐만 아니라, 노동자와 기업의 부를 상위 1%의 손에 넘기는 문을 열어주었습니다.
임시직 채용 대행업체는 많은 산업 분야에서 휴가 기간이나 성수기 수요 증가로 인해 추가 인력이 필요한 국가 노동 시장의 수요를 충족할 수 있습니다. 기업 경영진은 단 한 번의 전화 통화로 하루, 일주일, 또는 한 달 동안 필요한 인력을 확보할 수 있기 때문에 임시직 채용 대행업체를 선호합니다. 하지만 미국 다국적 기업의 고위 경영진은 다른 이유로도 임시직 채용 대행업체를 선호합니다. 가장 큰 이유는 임시직 근로자들이 정의상 시급, 즉 법정 최저임금만 받는다는 것입니다. 하지만 더 중요한 것은 의료, 연금, 실업 보험, 법정 해고 통지 기간, 임신 및 병가 등 다양한 법정 혜택을 받을 자격이 없다는 것입니다. 많은 법정 조항이 정규직에게만 적용되기 때문에 이러한 유혹이 얼마나 큰지 짐작할 수 있습니다. 이러한 미국의 노동 관행은 많은 국가에서 정부의 관심을 끌고 있습니다. 정규직을 임시직 채용 대행업체에 아웃소싱하는 심각한 경향은 법정 혜택 지급 비용을 회피하기 위한 것일 뿐만 아니라, 그렇지 않으면 불법이 될 수 있는 여러 행위에 대한 책임을 회피하기 위한 것입니다. 코카콜라는 이러한 미국식 관행으로 유명합니다. 서구권 및 기타 여러 국가에서 임시직 업체를 통해 정규직을 고용하거나 임시직이 아닌 직책에 아웃소싱 인력을 고용하는 것은 불법입니다. 하지만 영리한 변호사가 규칙을 잘 활용한다면, 이들이 실제로는 "임시" 직원일 뿐이라고 가장할 수 있는 방법을 찾을 수 있으며, 그들의 복지 및 법정 복리후생에 대한 모든 책임을 회피하면서 훨씬 적은 임금을 지급할 수 있습니다.
허핑턴 포스트 기사(레스 레오폴드, 2015년 10월 27일) '미국에 임금 절도가 온다'를 인용하자면, 경제정책연구소(EPI)는 전국적인 추산치를 제시했습니다. "세 도시의 저임금 산업 최전선 근로자들이 매년 받는 임금 절도 총액은 30억 달러에 달합니다. 뉴욕, 시카고, 로스앤젤레스의 이러한 결과를 미국 내 3천만 명의 저임금 근로자 전체로 일반화한다면, 임금 절도로 인해 근로자들은 연간 500억 달러 이상의 손실을 입게 됩니다." 그리고 이러한 결론은 월마트 점원, 패스트푸드 체인점 직원 등 저임금 근로자만을 대상으로 하며, 중산층의 손실은 고려하지 않았습니다. 중산층의 손실은 거의 무한대에 가까울 것입니다. 이는 규제되지 않은 국가에서 운영되는 자유 시장 자본주의이며, 그 엄청난 사회적 파괴는 누구든 쉽게 알 수 있습니다. 가장 두드러지는 특징은 한때 규모가 컸던 미국 중산층이 거의 사라졌다는 점입니다. 2007년에서 2008년 사이에 중산층 절반 이상이 급격히 하층 계급으로 전락했는데, 당시 미국 중산층 전체는 평균적으로 총자산의 50%를 잃었습니다. 그 이후로 더 많은 중산층들이 하층 계급으로 전락했는데, 이러한 상황은 영구적이고, 점점 더 심화되며, 돌이킬 수 없는 것처럼 보입니다. 이러한 사회적 상황을 고착화하기 위해 점점 더 많이 사용되는 방법 중 하나는 직원을 계약직 또는 임시직으로 아웃소싱하거나 재분류하는 것입니다. 기업들은 사회적 책임의 모든 흔적을 벗어던지고 있습니다.
많은 기업들이 다양한 방식으로 한계를 뛰어넘고 있는데, 그중 하나가 바로 애플의 유명한 "보증 회피" 보증이었습니다. 애플은 중국 고객들에게 무료로 제공되어야 할 보증 수리에 대해 기기 원가의 약 50%를 정기적으로 청구했습니다. 또한 애플은 애플 매장에서 수리를 받는 것을 너무 어렵고 시간이 많이 걸리게 만들어 많은 고객들이 다른 매장에서 직접 수리비를 지불하게 했습니다. 따라서 운이 좋으면 '임금 절도'는 자사 고객에게까지 확대될 수 있습니다. 많은 기업들이 제품 리콜을 회피하는 방식으로 유사한 조치를 취하는데, 자동차 산업은 수십 년 동안 이러한 행위로 악명 높았습니다. 이는 이익을 사유화하고 손실을 사회화하는 또 다른 방식일 뿐입니다. 포드 핀토, 제너럴 모터스의 유명한 점화 스위치, 타카타 에어백, 폭스바겐의 중국산 변속기 결함 등이 대표적인 사례입니다. 이 모든 사례는 설계가 부실하여 수많은 사람의 목숨을 앗아갈 수 있지만 수리 비용이 많이 드는 제품들이었습니다. 여기서 우리가 접하는 모든 인수합병 활동에서 인수 대상 기업의 수익성은 방정식의 일부일 뿐이며, 어쩌면 아주 작은 부분일지도 모른다는 점을 지적하고 싶습니다. 그 이유는 회사 직원의 임금 절도 가능성 외에도, 그 이면에 약탈할 수 있는 훨씬 더 큰 임금, 즉 공급망의 임금이 도사리고 있기 때문입니다. 임금 절도는 오늘날 기업 이익의 주요 원천이기 때문에, 기업의 공급망이 길수록, 그리고 공급망에 고용된 인력이 많을수록 잠재적 이익은 더 커집니다. 애플은 이상적인 사례입니다. 150만 명에서 200만 명의 직원으로 구성된 긴 공급망을 보유하고 있고, 모든 직원의 임금이 약탈될 수 있으며, 이것이 애플의 거의 모든 막대한 이익의 원천이었기 때문입니다. 이러한 막대한 임금 절도가 없었다면 애플이 어떤 이익도 창출하지 못했을 것이라고 생각합니다.
노동자들로부터의 이러한 절취에는 두 가지 다른 측면이 있습니다. 하나는 노동조합에 대한 격렬한 반대인 월마트 증후군입니다. 이는 모든 계층의 미국 기업에 점점 더 큰 영향을 미치고 있으며, 대다수 근로자들에게는 변호인도 없고 집단 소송 외에는 해결책도 없습니다. 집단 소송은 거의 성공하지 못합니다. 다른 하나는 월마트의 특기이기도 합니다. 미국, 캐나다 및 기타 서구 국가에서 정규직은 일반적으로 주당 40시간으로 정의되며, 이 기간 동안 고용주는 의료, 연금, 실업 보험 및 기타 항목을 포함한 모든 복리후생을 제공해야 합니다. 월마트는 '정규직'을 주당 35시간으로 정의하여, 일반적으로 인건비의 최소 30%를 차지하는 이러한 법정 복리후생의 전체 비용을 회피합니다. 미국 중산층의 기반이자 생활 수준 향상에 유일하게 기여했던 사회 계약의 계획된 파괴를 이보다 더 분명하게 보여주는 징후는 아마도 없을 것입니다. 아메리칸 드림은 진정으로 사라졌습니다.
또 다른 관행인 무급 인턴십은 2007년 금융 위기 이후에 생겨났으며 미국의 많은 부문에서 놀라운 수준으로 가속화되었습니다. 미국에서 정체된 일자리 시장과 대학 졸업자를 위한 취업 기회가 거의 없기 때문에 놀라울 정도로 많은 유명 대기업이 공석을 채우기 위해 이러한 무급 노동자를 고용했습니다. 인턴십을 규제하는 규정은 명시적이지만 무시됩니다. 법적으로 인턴은 직무 기술에 대한 교육을 받아야 하지만 거의 발생하지 않는 것 같고 인턴이 인턴십 기간 이후 실제로 일자리를 얻는 사례는 한 손가락으로 셀 수 있습니다. 많은 언론과 정부 보고서에 따르면 이러한 무급 직책에 종사하는 신규 졸업생의 수는 수백만 명에 이르며 많은 사람들이 경험을 공유하기 위해 인턴십 협회를 결성했습니다. 이러한 젊은이들 중 다수는 1년 동안 무급으로 일한 후 결국 해고되어 정규직 일자리가 전혀 없다는 것을 분명히 나타냅니다. 이 모든 것은 오늘날 미국에 존재하는 계급 전쟁의 또 다른 징후이자, 사회 계약의 파괴, 그리고 노동의 지속적인 소외를 보여주는 증거입니다. 모든 징후는 이러한 상황이 계속해서 가속화될 것임을 시사합니다. 미국 경제가 거의 10년이 지났지만 회복의 기미를 보이지 않아 개선의 희망은 거의 없습니다. 실제로 이러한 노동력의 파괴는 여전히 기세를 얻고 있는 일종의 사회 운동으로 자리 잡았으며, 용인되는 규범이 될 가능성이 큽니다. 미국 남북 전쟁의 지도자였던 유명한 (혹은 '초토화' 행위로 악명 높은) 셔먼 장군이 1800년대 후반에 다음과 같이 썼다는 점은 흥미로웠습니다.
곧 자본과 노동 사이에 무력 충돌이 벌어질 것입니다. 그들은 말과 주장, 투표로가 아니라 총과 포탄, 화약과 대포로 서로 맞설 것입니다. 상류 계급은 하층 계급의 광기 어린 울부짖음에 지쳤고, 그들을 막으려 할 것입니다.
미국의 다국적 기업들이 병적인 노동 관행을 다른 나라로 마구잡이로 수출하고 있어, 정부 당국은 이러한 예상치 못한 사태에 대처하기 위한 적절한 법률 제정에 어려움을 겪고 있습니다. 미국에서처럼, 이들의 임금 절도 사기는 그들의 상상력에 달려 있는 듯합니다. 중국에 진출한 미국 기업들 사이에서 흔히 볼 수 있는 부당 노동 관행 중 하나는 임금 수준이 비교적 낮은 중국 중부의 소도시에서 채용을 진행한 후, 상하이나 광저우처럼 생활비(및 임금)가 훨씬 높은 대도시에 신입 사원을 배치하는 것입니다. 중국에서 정부의 관심이 높아지고 있는 또 다른 미국의 관행은 정규직을 임시직 업체에 아웃소싱하는 것입니다. 이는 법정 복리후생 비용 부담을 피하기 위한 것입니다. 코카콜라는 이러한 관행으로 유명하며, '임시직' 직원 중 일부는 10년 이상 같은 직종에 근무한 것으로 알려져 있습니다. 한 코카콜라 직원은 중국의 새로운 노동법이 시행되기 직전, "그들이 아무런 통지 없이 우리를 회의에 불러들여 업무를 아웃소싱하고 제3자에게 넘기겠다고 말했습니다. 우리는 더 이상 코카콜라 직원이 아닙니다."라고 말했습니다. 또한 제3자 업체로의 이전 이후 소득이 절반으로 줄었다는 통보도 받았습니다. 미국 머크 파마의 자회사인 셰링 플라우도 같은 조치를 취했습니다. 한때 상하이의 모든 직원을 해고하고 임금을 70% 삭감한 임시직 업체로 이전했습니다. 당연히 대부분의 직원이 그만두었지만, 회사는 이를 고수했습니다. 많은 기업들이 의료보험이나 실업 보험과 같은 (법적으로 제정된) 법정 복리후생을 피하면서 임금과 급여를 생계 유지 수준으로 낮추기 위해 유사한 전략을 채택했습니다. 많은 국가의 미국 다국적 기업들은 모든 직원을 해고하고 임시직 업체에 넘기는 것이 표준 절차입니다. 직원들은 여전히 같은 회사에서 같은 업무를 하지만, 더 이상 회사 직원이 아닙니다. 훨씬 낮은 급여를 지급하고 법적으로 법정 복리후생에 대한 책임을 지지 않는 임시직 인력 회사와 계약되어 인건비가 최대 50%까지 절감됩니다. 임시직 인력 회사를 통해 정규직을 제공하는 관행은 명백히 사기이기 때문에 대부분의 국가에서 불법이지만, 많은 회사들이 법을 무시합니다. 규칙을 어기면 이들이 실제로는 "임시" 직원인 것처럼 가장할 수 있는 방법을 찾을 수 있으며, 그들의 복지와 복리후생, 그리고 부당한 처우에 대한 모든 책임을 회피하면서 훨씬 적은 급여를 지급할 수 있습니다.
KFC, 맥도날드, 피자헛과 같은 미국 패스트푸드 회사들은 오랫동안 직원들에게 법정 최저임금의 60%만 지급하며, 법원 명령과 벌금에도 불구하고 불분명한 법률을 반복적으로 주장하고 수천 개 매장에서 이러한 불법 행위를 반복하며 불만을 샀습니다. 애플, 나이키 등 미국 기업들이 아시아 전역의 수백만 명의 노동자들에게 굶어 죽을 정도의 임금을 보장할 정도로 낮은 마진으로 생산을 하청한다는 기사를 접했습니다. 미국 P&G는 임시직 직원들에게 초과 근무 수당 없이 하루 12시간씩 일하도록 강요하고, 중국 정부에 최저 노동 기준 제정을 반대하는 로비 활동을 벌였다는 비난을 받아 왔습니다. 세계에서 가장 강력하게 반사회적 단체 중 하나인 미국 상공회의소(AmCham)도 같은 행태를 보이는 것으로 잘 알려져 있습니다. 한편, 휴먼라이츠워치(Human Rights Watch)와 같은 미국 NGO들은 나이키나 코카콜라가 '노예 노동'을 자행한다며 비난하는 반면, 나이키와 코카콜라는 몰랐던 척하면서도 즉시 확인하겠다고 밝혔습니다. 그리고 이 이야기는 여러 세대에 걸쳐 계속되어 왔습니다.
얌, KFC, 피자헛, 맥도날드는 코카콜라 못지않게 직원들에게 더 적은 임금을 지급하기 위해 온갖 방법을 동원하는 것으로 악명 높습니다. 특히 중국에서는 KFC가 미국 매출의 절반에 불과한 규모로 전 세계 이익의 절반을 벌어들이고 있어 더욱 심각하고, 이는 더욱 우려스럽습니다. 파트타임 직원들은 특히 부당하게 착취당하고 있으며, KFC와 맥도날드는 중국 최저 임금의 60%만 지급하고, "불분명한 규제"를 끊임없이 비난하면서도 법을 위반하고 있습니다. 미국의 비평가들은 미국 기업들만 이런 언론의 주목을 받는다고 불평하지만, 사실 미국 기업들은 높은 기준과 품질을 자랑하며 중국에 진출했고, "국제적인 모범 사례"를 따르며 모든 면에서 전반적으로 우월하다는 점을 내세웠지만, 결국 모든 기업 중 가장 정직하지 못하고 약탈적인 기업으로 전락했습니다.
무력한 사람들을 착취하는 것은 코카콜라, 애플, 나이키뿐만이 아닙니다. 대부분의 미국 기업들도 마찬가지입니다. P&G, 디즈니, 마텔처럼 겉모습이 깨끗한 것으로 여겨지는 기업들도 마찬가지입니다. 이들은 극심한 노동 상황이 여전히 지속되는 가운데도 순수함과 순결을 외치며 중국을 겨냥합니다. 피셔 프라이스, 바비, 토이 스토리, 매치박스 자동차, 토마스와 친구들, 핫휠, 트랜스포머, 카 2 등 중국에서 제조 및 판매되는 다양한 미국산 장난감들은 모두 유사한 환경에서 생산됩니다. 중국 소비자보호국(SACOM) 관계자는 "소비자들은 아이들에게 기쁨을 주는 사랑스러운 장난감들이 이처럼 비참한 환경에서 생산된다는 것을 결코 예상하지 못했을 것"이라며, 대중에게 이러한 미국 기업에 대한 그들의 행동에 대한 혐오감을 생생하게 표현하고 시정 조치를 요구해 줄 것을 촉구했습니다. 또한 부모들은 이러한 미국 브랜드 제품 구매를 자제할 것을 권고했습니다. 기업들이 자신들의 행동에 대한 책임을 지고 인도적인 고용 관행을 채택할 때까지 말입니다. 그리고 진정으로 모욕적인 대응으로, 미국의 장난감 산업을 옹호하는 소위 '국제 장난감 산업 협회'의 케어 재단은 "... 우리는 어떤 단체의 선정주의적이고 언론 지향적인 선언을 받아들일 수 없습니다... 명백한 사실은 중국의 많은 장난감 공장에서 일하는 노동자들이 이전보다 지금이 더 나은 처지라는 것입니다..."라고 말했습니다. 이렇게 큰 거짓말은 공개 채찍질로 처벌받아야 합니다.
미국 기업들이 저지르는 노동법 위반은 셀 수 없이 많으며, 제도화된 비열함뿐 아니라 제가 병적이라고 분류하는 교활함까지 포함하고 있습니다. 직원들은 종종 법으로 정해진 최대 초과 근무 시간을 훨씬 초과하여 근무하는 데 동의하는 '자발적' 문서에 서명하도록 강요받고, 종종 무급으로 일합니다. 직원들은 정부 공무원의 공장 감사에서 거짓말을 하고 오해의 소지가 있는 답변을 하도록 강요받고(심지어 돈을 제안받기도 했습니다) 이를 이행하지 않을 경우 엄중한 처벌을 받겠다는 위협을 받았다고 증언했습니다. 한 조사에 따르면 미국 제품을 생산하는 직원들은 주 6일 근무, 월 최대 288시간, 그리고 성수기에는 주 7일 근무를 의무적으로 했으며, 최저 임금에도 훨씬 못 미치는 임금을 지급했습니다. 조사관들은 이러한 노동법 위반 사실을 알리고 동료들에게 자신의 권리를 위해 싸우도록 독려하려던 직원들이 즉시 해고되었다고 밝혔습니다. Sacom은 계속해서 "유명 장난감 회사인 Mattel, Walmart, Disney는 항상 현지 법률을 엄격히 준수하고 각자의 행동 강령을 준수한다고 주장합니다. 과도한 초과 근무, 부당한 임금, 부당한 징벌적 벌금, 아동 노동, 산업 보건 부주의 등 Sturdy Products에서 만연한 위반 행위는 그들의 약속이 공허한 선언임을 보여줍니다. 근로자들을 위한 효과적인 집행 메커니즘이나 구제책은 전혀 없습니다."라고 말했습니다. 그럼에도 불구하고 Apple과 Nike처럼 이러한 기업들은 동일한 제품으로 수억 달러의 수익을 창출하고 있습니다.
미국 기업들은 수익성에 영향을 미칠 수 있는 보건, 노동, 환경 또는 기타 기준을 설정하지 않도록 지방 정부에 압력을 가하는 것으로 세계적으로 악명이 높습니다. 국무부의 정치적 권력을 이용하여 지방 정부를 압박하여 기준을 완화하거나 미국 기업 임원에 대한 기소를 피하는 경우가 많습니다. 특히 코카콜라의 임원진은 노동 및 임금 관련 법률 제정을 방해하거나 좌초시키기 위해 전 세계 정부에 로비 활동을 펼치고 있으며, 환경 관련 법률에도 로비 활동을 펼치고 간섭하고 있습니다. 이러한 문제는 모든 국가에 존재하지만, 특히 저개발국은 관련 법률의 미비와 정치적 압력 및 뇌물로 인한 로비 활동으로 가장 큰 타격을 입습니다. 코카콜라 임원들이 일반적인 사업 관행으로 지방 공무원과 정치인에게 뇌물을 제공하여 위반 사항을 눈감아 주고 법 위반에 대한 효과적인 제재를 가하는 경우가 많다는 보고가 끊이지 않습니다. P&G 경영진은 노동 단체로부터 "임시" 직원들에게 하루 12시간 근무를 강요하는 등 노동법 위반 혐의로 반복적으로 고발되어 왔습니다. 중국 정부 관계자들을 상대로 중국 내 최저 노동 기준 수립을 반대하는 로비 활동을 벌인 경영진은 마땅히 대중의 관심과 비난을 받아야 합니다. 영국 스타벅스는 직원들이 회사에 대해 억눌렸던 분노를 언론에 대대적으로 보도하며, 점심시간, 병가, 출산휴가 등 여러 복리후생을 축소하거나 없애는 내용의 고용 계약서 의무 변경을 요구했습니다. 직원들은 새로운 계약서를 제시받고 서명하지 않으면 해고될 것이라는 협박을 받았다고 주장했습니다.
코카콜라
코카콜라 경영진은 오랫동안 병입 공장에서 노동자들을 학대하고, 저임금을 지급하고, 무급 초과 근무를 강요하고, 임금을 요구하는 직원들을 구타하고, 직원들이 스스로를 보호하기 위해 노조를 결성하는 것을 막기 위해 갈취, 신체적 위협 및 기타 위협, 심지어 살인까지 서슴지 않았다는 비난을 받아 왔습니다. 중앙아메리카의 코카콜라 담당자들은 코카콜라 공장에서 노조를 결성하려는 사람을 죽이기 위해 청부살인업자를 고용한 것으로 악명이 높습니다. 그리고 중국에서처럼 코카콜라는 "대리인"의 행동에 대해 어떠한 책임도 지지 않는다고 주장합니다. 이러한 주장에 대한 증거는 중국을 포함한 여러 국가에 존재합니다. 눈을 뜨게 할 무언가를 원한다면 "콜라를 병입하고 피를 흘린다"라는 문구를 인터넷에서 검색해 보세요. 코카콜라가 세계에서 가장 많이 보이콧되는 네 개 기업 중 하나인 데에는 그럴 만한 이유가 있습니다. 남미와 중미는 가장 심각한 지역 중 하나이며, 이는 마크 토마스가 2009년에 출판한 "악마를 토하다: 코카콜라와 함께하는 세계 모험"이라는 책에서 다뤄졌습니다. 엘살바도르에서 코카콜라는 노동자 학대 외에도 사탕수수밭에서 위험한 노동에 아이들을 동원하여 착취해 왔습니다. 이 문제는 인권 감시 단체인 휴먼라이츠워치(Human Rights Watch)에서 처음 기록되었으며, BBC 다큐멘터리에서 참혹한 영상이 공개되었습니다. 미국에서 코카콜라는 급여, 승진, 성과 평가와 관련된 인종 차별로 인해 수년간 수많은 소송에 시달려 왔습니다. 뉴욕 데일리 뉴스는 직원들이 코카콜라에서 일하는 것이 "인종 차별의 소굴"에 있는 것과 같다고 주장한 소송을 보도했습니다. 코카콜라는 임금 착취 소송도 진행 중이며, 한 주요 집단 소송에서는 회사 경영진이 초과 근무 수당 지급을 거부하고 기타 노동법 위반을 저질렀다고 주장했습니다. 몇 년 전, 이 회사는 인종 차별 위반으로 미국 역사상 가장 큰 규모의 합의금으로 2억 달러에 가까운 금액을 지불해야 했습니다.
2001년, 휴먼라이츠워치(Human Rights Watch)와 전미자동차노조(UAW)는 마이애미에서 코카콜라와 콜롬비아 파트너 여러 곳을 상대로 노조 간부들을 연쇄 살해하고 "계속되는 협박, 테러, 살인 작전"을 벌인 혐의로 소송을 제기했습니다. 콜롬비아 코카콜라 경영진은 "만연한 불법 노동 관행, 협박 수법, 부당 해고, 신체적 폭행" 혐의로 기소되었습니다. 노조는 소송에서 최소 6명의 노조 간부가 지역 코카콜라 공장 관리자들을 위해 비밀리에 운영된 암살단에 의해 살해당했다고 주장했습니다. 이는 새로운 문제가 아닙니다. 20여 년 전, 노조 간부들은 코카콜라 고위 임원들에게 공장 관리자들이 암살단을 고용하고 있다고 불평했습니다. 한번은 고용된 암살자들이 계약 협상 중 노조 간부를 사살한 후, 모든 노동자를 죽이려고 노조 회관에 불을 지르기도 했습니다. 실패하자, 살인범들은 코카콜라 공장으로 돌아와 모든 노동자들에게 총구를 겨누고 노조에서 사임하거나 살해당할 것을 명령했습니다. 노동자들은 모두 사임했습니다. 또 한 가지 주목할 점은, 위에서 언급한 소송은 컬럼비아에 있는 코카콜라 회사와 그 병입업체 및 파트너들을 상대로 제기되었지만, 미국 법원과 사법부의 독립성을 다시 한번 상기시키고 '법치주의'에 따라 미국에 증언하면서, 미국 국무부와 법무부가 이 사건에 개입하여 판사를 설득하여 코카콜라를 소송에서 제외시키고 컬럼비아 파트너들을 상대로만 소송을 진행할 수 있도록 허용했습니다. 그리고, 코카콜라 임원진이 노조 지도자들을 살해한 이러한 죽음의 분대에 대해 받은 지원의 정도뿐만 아니라, 미국 사업가들의 전반적인 타락의 깊이를 온전히 이해하려면 미국 상공회의소 회장의 말을 들어보십시오. "왜 죽음의 분대에 대해 걱정해야 합니까? 그들은 우리의 적들을 죽입니다. 저는 그들에게 더 많은 권한을 줄 것입니다. 물론, 할 수만 있다면 그들에게 카트리지를 좀 줄 것이고, 다른 사람들도 그럴 것입니다... 왜 우리가 그들을 비난해야 합니까? 죽음의 분대, 저는 찬성합니다."
적절하다고 생각되는 결론을 자유롭게 내리십시오.
한 칼럼니스트는 코카콜라 경영진의 노동 이력이 "대부분의 다른 다국적 기업을 부끄럽게 만들 정도"라고 썼습니다. 과테말라와 콜롬비아에서는 코카콜라가 자회사와 하청업체가 운영하는 병입 공장에서 준군사 조직원들이 노조 활동가들을 살해하는 것을 수년간 적극적으로 지원했다는 강력한 증거가 있습니다. 멕시코, 엘살바도르 등 다른 국가에서도 회사가 노조 결성을 막고 직원들을 통제하기 위해 준군사 조직을 이용했다는 의혹이 적지 않아요. 코카콜라 경영진은 해당 공장이 자신들의 직접적인 통제 하에 있지 않았기 때문에 살인 사건에 대한 책임을 질 수 없다고 주장했지만, 노조는 "코카콜라가 병입 공장에 재정적으로 투자했으며, 그들과 협력 관계를 맺고 있다"고 밝혔습니다. 국제노동권기금(ILR)의 한 고위 변호사는 "코카콜라가 콜롬비아 병입 공장에서 조직적으로 노동조합 권리를 억압하는 사실을 알고 있었고 그로 인해 이득을 얻었다는 것은 의심의 여지가 없다..."라고 말했습니다. 당시 코카콜라 대변인 로리 빌링슬리는 코카콜라가 노조 결성을 막기 위해 암살단을 동원했다는 의혹을 부인하며, 노조가 제기한 법적 고발은 "완전히 허위이며, 회사 이름을 이용해 홍보 효과를 노리는 뻔뻔스러운 시도에 불과하다"고 주장했습니다. 그러나 이러한 사건들은 광범위한 "코카콜라 불매 운동"으로 이어졌고, 결국 코카콜라는 1천만 달러를 배상해야 했습니다.
코카콜라 경영진의 노동자 학대에 대한 끔찍한 이야기들이 전 세계에서 쏟아져 나오고 있습니다. 2013년이나 2014년, 멕시코 언론은 코카콜라가 노조 결성에 동의했다는 이유로 모든 직원들에게 총구를 겨눈 채 사직을 강요했다는 대형 스캔들을 보도했습니다. 직원들은 다음 날 다시 고용되었지만, 더 이상 노조원이 아니었고 앞으로도 노조원이 될 가능성은 낮았습니다. 당시 멕시코 대통령은 코카콜라의 전 회장이었습니다. 흥미로운 점은 이 범죄적인 갈취 사건에 대한 뉴스가 멕시코 언론에 쏟아졌다가 하루 이틀 만에 완전히 사라졌다는 것입니다. 미국 웹사이트에서는 찾을 수 없고, 구글에도 기록이 없으며, 심지어 원래 멕시코 뉴스 사이트조차도 사라졌습니다. 이것이 바로 영향력입니다. 미국인들은 중국의 검열에 대해 불평하지만, 미국에서는 훨씬 더 심각합니다. 모든 사건이 완전히 검열되고 미국인들은 자신이 모르는 것을 모르기 때문입니다. 터키 이스탄불의 코카콜라 병입 공장 노동자들이 노조 가입을 이유로 즉시 해고되자, 코카콜라 본사 앞에서 평화적 연좌 농성을 조직했습니다. 많은 노동자들이 배우자와 자녀를 데리고 있었고, 노조 지도부는 회사 임원진과 만나 복직을 위한 조치를 취했습니다. 그러나 코카콜라 고위 경영진이 노조 지도부와 회동하는 동안, 그들은 터키 진압 경찰에게 노동자들을 공격하라고 명령했고, 그 결과 수백 명이 심하게 구타당하고 병원에 입원해야 했습니다. 현재 소송이 진행 중입니다. 코카콜라 경영진은 인도에서도 같은 행동을 했으며, 적어도 여러 차례 경찰이 코카콜라 회사에 대한 대중 시위를 잔혹하게 진압하기 위해 출동했습니다. 한 사례에서는 500명이 코카콜라 공장 정문으로 행진하며 공장 폐쇄를 요구했고, 지역 경찰의 지원을 받는 대규모 코카콜라 경비원들에게 공격을 받았습니다. 인도네시아 시티은행이 지속적으로 외주 "노동력"을 사용하고 있다는 기사를 보셨을 겁니다. 이 경우에는 폭력배와 깡패를 동원하여 체납 고객을 위협하고, 적어도 한 건은 고객을 구타하여 사망에 이르게 했습니다. 코카콜라도 사실상 같은 맥락으로, 심지어 같은 브랜드의 폭력배와 깡패를 고용하더라도 마찬가지입니다. 가장 큰 차이점은 회사 임원들이 교수대에서 한 걸음 더 멀리 떨어지도록 하기 위해 코카콜라 구내에서 구타를 하지 않는다는 것입니다. 이러한 형태에 해당하는 미국 다국적 기업이 많습니다.
월마트
미국과 캐나다, 그리고 대부분의 서구 국가에서 "정규직" 고용은 일반적으로 주 40시간 근무를 의미하며, 기업은 정규직 근로자에게 실업 보험, 연금, 의료 보험 등 모든 법정 복리후생을 제공하고 비용을 지불해야 합니다. 그러나 월마트는 모든 매장에서 주 30시간 또는 35시간의 근무 시간만 제공하면서도 이러한 직무(및 직원)를 정규직이라고 잘못 표기하고 있다는 보고가 있습니다. 물론 정규직은 아닙니다. 월마트가 법정 최소 근무 시간보다 적은 근무 시간을 제공하는 이점은 법적으로 이러한 직원들이 공식적으로 "파트타임"으로 분류되어 어떠한 복리후생도 받을 자격이 없다는 것입니다. 이러한 법정 요건으로 인해 급여의 30~35%가 추가로 발생하지만, 회사는 이를 회피하기 때문에 이러한 막대한 임금 착취가 기업 이익에 가산됩니다. 또한 월마트는 각 매장에서 법정 최저 임금만 지급하거나 가능한 한 적은 임금만 지급하는 경향이 있습니다. 많은 사람들에게 이 수치는 빈곤선 이하입니다. 즉, 월마트의 소위 "정규직" 직원들은 푸드 스탬프, 메디케이드, 그리고 미국 정부의 복지 지원에 의존하여 생계를 유지해야 합니다. 월마트는 또한 감히 목소리를 내는 직원들에게 보복하는 관행이 있는데, 많은 매장 관리자와 직원들이 회사에 대한 불만을 제기한 후 근무 시간이 대폭 단축되었다고 밝혔습니다.
월마트는 1962년 아칸소주 로저스의 한 매장에서 시작하여 빠르게 여러 매장으로 확장했습니다. 당시 미국 연방 최저 임금은 시간당 1.15달러였지만 샘 월튼은 직원들에게 그 금액의 절반만 지불했습니다. 정부에 추궁당했을 때 월튼은 해당 법이 직원이 50명 이상인 사업체에만 적용되며 각 매장은 별도의 사업체라고 주장했습니다. 법무부와 법원은 월튼의 이기적인 설명을 기각했고 그는 연방법 위반으로 엄청난 벌금을 물었습니다. 하지만 그것은 월튼이 어떤 상황에서든 직원들에게 가능한 한 최소한의 임금을 지급하겠다는 미친 결심을 멈추지 않았습니다. 소매업에서 인건비는 일반적으로 매출의 약 10%~12%이지만 월마트 매장 관리자는 관리자로 남기를 원한다면 인건비를 약 5.5%로 유지해야 하며 그보다 더 높은 경우는 드뭅니다. 월마트가 극심한 정치적 압력이나 기타 압력에 시달리게 되면, 직원들을 소위 '임시직 파견 업체'에 아웃소싱하여 임금을 더욱 낮추고 법정 복리후생도 지급하지 않으려 합니다. 샘 월튼과 그의 후임자들, 그리고 모든 임원진은 노조 설립에 극렬히 반대합니다. 노조 설립은 회사에 더 높은 임금과 복리후생을 제공하도록 강요하기 때문입니다. 월마트는 노조 설립을 막는 데 매우 성공적이었습니다. 한 언론 보도는 "텍사스 한 매장의 정육점 주인들이 노조 결성을 투표로 결정하자, 월마트는 해당 매장과 텍사스 및 주변 6개 주의 모든 매장에서 정육점을 없앴다"고 보도했습니다. 캐나다의 한 매장에서는 월마트가 직원들이 새로 개장한 매장에서 노조를 결성하는 것을 막지 못하자, 월마트는 "매출 부진"을 이유로 즉시 매장을 폐쇄했습니다. 두 사례 모두 노조를 결성하면 일자리를 잃을 것이라는 분명한 메시지를 담고 있었습니다. 월마트의 비인간적인 방식이 미국 시골 지역에 가한 사회적 파괴를 목격한 후, 워싱턴 D.C.가 월마트 매장 5곳의 건설을 허용하기로 한 것은 놀라운 일이었습니다(대부분의 강력한 반대에도 불구하고). 다만 소매점이 부족한 워싱턴 D.C.의 빈민가에 매장 2곳을 열어야 한다는 조건이 붙었습니다. 월마트는 부유한 지역에 매장 3곳을 지은 후, 계약을 파기하고 수익성이 없을 것이라고 주장하며 계약을 파기했습니다. 시 정부 관계자들은 월마트 임원진이 시의 최저 임금을 인상하는 새로운 법안이 회사에 "막대한 세금을 부과하는 것과 마찬가지"라고 털어놓았다고 비공개적으로 밝혔습니다. 시 의원들은 또한 정규직 직원의 최소 근무 시간을 법제화하고 워싱턴 D.C. 고용주에게 병가를 제공하도록 의무화하는 법안을 제안했습니다. 월마트의 이윤 추구의 대명사가 거의 전적으로 임금 착취로 점철된 상황에서,회사는 법적 계약을 위반했으며, 시 당국이 최저 임금 법안을 시행할 경우 세 곳의 신규 매장을 폐쇄하겠다고 위협한 것으로 보입니다. 이러한 맥락에서 월마트 경영진이 자사가 사업을 운영하는 관할 지역의 모든 노동 규정을 준수한다고 주장하는 것을 생각해 보십시오.
이러한 정책의 결과 중 하나는 월마트가 새로운 지역에 진출할 경우, 고임금 경쟁업체를 모두 몰아내고 매장 폐쇄나 파산, 그리고 사업 영역 포기를 강요하거나, 생존을 위해 월마트 수준 또는 그 이하로 임금을 낮출 수밖에 없다는 것입니다. 월마트의 존재는 몇 년 안에 해당 지역의 모든 임금을 하락시키는 명백한 효과를 가져오는데, 이러한 효과는 식료품이나 소매 마케팅에만 국한되지 않습니다. 이 점을 충분히 입증하기 위해 많은 연구가 진행되었습니다. 이러한 '월마트' 효과가 널리 퍼진 이유 중 하나는 월마트가 미국 소매 및 식료품 시장의 상당 부분을 장악하고 있기 때문입니다. 월마트는 공급망 전반에 걸쳐 공급업체의 가격 인하를 강요할 수 있습니다. 결과적으로 제조업체와 유통업체는 임금을 낮춰야 생존할 수 있으며, 많은 제조업체는 생산 시설을 다른 나라의 저비용 지역으로 이전해야 합니다. 따라서 어떤 지역에 월마트가 들어서면 결국 고임금 일자리가 파괴되어 그 지역 전체가 빈곤해지는 결과를 낳게 됩니다.
월마트는 광고에서 저렴한 가격을 자랑하지만, 이는 공급업체와 직원들에게 더 큰 비용을 초래합니다. 이 회사는 회계사와 효율성 전문가 팀을 (미국뿐만 아니라 중국과 다른 국가의 공장에도) 파견하여 제조 공정에서 가능한 모든 변경이나 개선을 찾아 공장에서 월마트 제품을 더 낮은 비용으로 생산할 수 있도록 하는 것으로 유명합니다. 그러나 공장은 이러한 낮은 제조 비용의 혜택을 받지 못하고, 그 모든 비용을 월마트에 전가해야 합니다. 이 회사는 가격을 0.1센트도 낮추기 위해 공급업체를 몽둥이로 때리고, 공급업체를 파산시키고, 극히 낮은 이윤을 강요하며, 어떤 월마트 공급업체도 직원들에게 적절한 임금을 지불할 수 없게 만드는 것으로 악명이 높습니다. 결국 일자리든 주문이든 월마트에 의존하는 사람은 가난에서 벗어날 가능성이 낮을 것입니다. 월마트의 관행은 공급망 전체에서 필연적으로 모든 이익을 앗아가 월마트의 주머니로 빨아들이기 때문입니다. 월마트의 운영 모델은 바로 이러한 결과를 달성하기 위해 교묘하게 (저는 악마적이라고 말하고 싶습니다) 설계되었습니다. 즉, 제조업체에 원자재를 공급하는 업체, 제조업체, 운송 및 물류 회사, 물류 회사, 해외 화물 취급 업체, 창고 직원, 그리고 눈에 보이지 않는 수십 가지 범주를 포함하는 전체 공급망에서 마지막 한 푼까지 모든 이익을 뽑아내는 것입니다. 최종 결과는 모든 이익을 월마트의 은행으로 빨아들이는 것뿐만 아니라, 공급망의 모든 구성원을 빈곤하게 만드는 것입니다. 월마트가 오랫동안 이러한 방식으로 운영될 수 있었던 것은 미국 대기업의 힘과 그들이 정부에 미치는 영향력에 대한 증거입니다.
저는 다른 곳에서 선반 수수료와 재고 수수료, 매장에 제품을 반입할 때 부과되는 일회성 수수료, 그리고 할당된 선반 공간의 제곱미터당 높은 월 임대료에 대해 논의했습니다. 월마트는 이러한 수수료에 더해 탁월한 독창성을 보여주었습니다. 예를 들어, 월마트는 공급업체가 구매 후 월마트 창고에 "상품을 보관"하는 데 드는 비용과, 자사 창고를 "통과"하는 제품에 대한 추가 "수수료"를 지불하도록 요구하기 시작했습니다. 이 모든 것에 더해, 대금 지급까지 더 오랜 기간, 어떤 경우에는 최대 180일까지 기다려야 하는 것으로 나타났습니다. 동시에 월마트는 이러한 공급업체들에게 더 낮은 가격을 요구하고 있습니다. 월스트리트저널(WSJ) 기사에 따르면, 월마트는 "공급업체에 요구하는 모든 변화는 자사의 사업 모델과 일상적인 저렴한 가격을 고수하는 것"이라고 주장합니다. 기사는 회사가 '진정'하는 사업 모델의 정확한 본질에 대해서는 언급하지 않았습니다. 같은 기사에서는 월마트가 환율이 변동할 경우 다른 국가에서 생산된 상품의 가격을 즉시 낮추라고 공급업체에 요구했다고 언급했습니다. 이러한 가격 조정은 아마도 한 방향으로만 일어날 것입니다.
그럼에도 불구하고 월마트는 이성을 완전히 넘어섰습니다. 적어도 미국에서는 법무부가 임금 절도 혐의로 빈번하게 형사 고발을 했고, 많은 직원 단체와 기타 단체들이 집단 소송을 제기했습니다. 모두 회사의 관행을 바꾸기에는 턱없이 부족한 벌금을 물게 되었습니다. 지난 몇 년 동안 월마트는 초과 근무 수당 지급 거부, 휴식 시간 초과 근무 강요, 정규 근무 시간 외 근무 강요, 기타 임금 절도 혐의로 기소된 63건의 소송을 해결하기 위해 거의 6억 5천만 달러를 지불했습니다. 동시에 월마트는 전국 법원에서 76건의 유사한 집단 소송에 추가로 직면했습니다. 또 다른 소송에서는 초과 근무 수당 지급 거부, 직원들의 휴식 시간 거부, 근무 시간 기록 조작 혐의로 4천만 달러를 지불했습니다. 이보다 앞서 월마트는 8만 5천 명의 근로자에게 4천만 달러의 체불 임금을 지급하고, 직원들의 휴식과 식사 시간을 거부하고, 초과 근무 수당 지급을 거부하고, 근무 시간 기록을 조작하여 임금을 낮춘 혐의를 적용했습니다. 그들 중 다수는 초과 근무 수당을 받지 못한 관리자들이었습니다. 그 후 월마트는 수백 명의 불법 이민자를 매장 청소에 고용한 데 대해 1,100만 달러를 지불했는데, 불법 이민자를 고용한 하청업체에 대해 무지했다고 주장했습니다. 동시에 월마트는 직원들의 휴식 시간을 줄이고 기록되지 않은 초과 근무를 한 직원들에게 5,500만 달러를 지불했습니다. 이보다 조금 앞서 월마트는 지난 5년간 수천 명의 직원들에게 약 3,500만 달러의 체불 임금을 지급했습니다. 비슷한 시기에, 직원들은 초과 근무에 대한 집단 소송에서 8,000만 달러의 배상금을 받았고, 6,500만 달러의 추가 손해 배상금을 받았습니다.
월마트의 노동 및 가격 정책은 제품 조달과 중국 내 소매점 운영을 통해 중국까지 확대됩니다. 중국에서 공급업체의 가격 인하에 대한 끊임없는 요구는 불가피하게 임금 삭감을 강요하여 전국적으로 "월마트 착취 공장(sweatshop)"을 만들어냅니다. 당국은 이러한 공급업체들이 최저 임금보다 낮은 임금을 지급하고, 판매 목표를 달성하지 못한 직원에게 임금을 지급하지 않고, 초과 근무 수당을 지급하지 않는 등 여러 가지 행위를 반복적으로 적발했습니다. 많은 경우 직원들은 정부 감사관에게 거짓말을 하도록 강요받습니다. 물론 월마트 경영진은 자신들이 만들어내는 환경의 실상을 충분히 인지하고 있지만, 50년 넘게 미국에서 이러한 환경을 조성해 왔음에도 불구하고 지금까지 아무런 우려를 표명하지 않았습니다. 한 소매업계 컨설턴트는 월마트 경영진에 대해 이렇게 말했습니다. "노동법에 대한 질문을 받으면 그들은 일반적으로 사업을 운영하는 관할 지역의 법률을 따른다고 말하지만, 그들이 그렇게 말할 때는 사업을 운영하는 관할 지역의 법률 제정에 상당한 비중을 두고 있다는 것이 분명합니다." 후자는 중국 및 다른 나라에 있는 모든 미국 다국적 기업이 겪는 심각한 문제인데, 이들은 미국 정부의 모든 권한을 사용하여 그들의 타락한 "기준"을 다른 모든 국가로 이전하도록 강요하는 한편, 국내 정부가 임금 절도나 다른 범죄 행위에 대해 조치를 취하지 못하도록 막기 위해 할 수 있는 모든 것을 다합니다.
APPLE
아름다운 외관과 매력적인 제품에도 불구하고, 애플은 미국 다국적 기업 중에서도 가장 비참한 노동 관행을 가지고 있습니다. 앞서 스티브 잡스의 진정한 혁신은 폭스콘이라는 회사를 찾아낸 것이라고 썼습니다. 폭스콘은 백만 명의 젊은 노동자들이 굶주림에 시달리는 동안 백만 명의 직원을 수용소에 수용하여 아이폰을 생산하고 조립할 수 있도록 했습니다. 또한 애플이 1,500억 달러(이후 2,000억 달러로 증가)의 현금을 보유하고 있었지만, 그 현금은 모두 애플 제품을 만드는 노동자들에게서 횡령되었다는 사실도 언급했습니다. 만약 스티브 잡스가 그 직원들에게 생활임금에 가까운 임금을 지급했다면, 애플의 현금은 0원이 되었을 것입니다. 스티브 잡스는 애플이 약 40%의 마진을 남기며 수익성 있는 기업이 되기를 원했지만, 애플의 수익은 멋진 제품을 디자인하고 판매하는 데서 나온 것이 아니었습니다. 일자리와 삶의 시작이 필요한 사회에서 가장 취약한 젊은이들의 임금을 횡령한 것이었습니다. 잡스는 자신의 목표를 달성하기 위해 먼저 그들이 실패하도록 만들어야 했습니다. 그리고 그는 그렇게 했습니다. 애플은 내부 보고서에서도 자사 제품을 생산하고 조립하는 공장 내부의 "착취 공장"적인 노동 환경을 인정했습니다. 102개 공장 중 최소 55개 공장에서 주당 60시간 이상 근무하고 있으며, 법정 최저임금이나 법정 복리후생을 지급하는 공장은 65%에 불과하고, 24개 공장은 중국 최저임금에도 미치지 못하는 임금을 지급하고 있다는 사실을 인정했습니다. 이러한 젊은이들에게 가해지는 생산성 향상 압박은 참으로 터무니없었으며, 수십 명의 젊은이들이 자살하는 사건이 발생했습니다. 이 사실은 스티브 잡스나 팀 쿡도 인지하고 있었지만, 아무런 조치도 취해지지 않았습니다. 한 인권 단체는 폭스콘의 경영진이 "비인도적이고 호전적인" 경영을 하고 있다고 비난했지만, 폭스콘이나 애플 경영진은 이에 대한 답변을 거부했습니다.
나이키
나이키가 네슬레, 코카콜라, 맥도날드와 함께 세계에서 가장 많이 불매운동을 받는 네 기업이라는 사실을 아는 사람은 거의 없는 것 같습니다. 모두 그럴 만한 이유가 있다고 생각합니다. 그 이유 중 하나는 애플이 악명 높은 '착취 공장 증후군' 때문입니다. '123HelpMe.com'이라는 웹사이트는 2012년 9월 8일 "구매력의 강점 파악"이라는 제목의 기사를 게재했는데, 그 기사는 다음과 같은 내용을 담고 있습니다.
나이키는 1996년 미국 잡지에 파키스탄 출신 어린 소년이 나이키 축구공을 꿰매는 사진이 실린 이후 자사 제품 불매 운동에 맞서 싸워 왔습니다. 1년 후, 베트남의 계약 공장 노동자들이 법적 기준치의 최대 177배에 달하는 유독 가스에 노출되었다는 보도가 나오면서 나이키의 이미지는 더욱 큰 타격을 입었습니다. 1990년대 말, 반세계화 운동이 전 세계 WTO 회의에서 시위를 벌이며 언론의 주목을 받기 시작하면서 나이키 매장 불매 운동은 심각한 피해를 초래했습니다. 신뢰할 수 있는 언론들은 인도네시아, 아이티, 베트남에서 나이키 제품을 생산하는 계약직 노동자들의 열악한 노동 환경을 공개적으로 폭로했습니다. 나이키가 제3세계 노동자 착취와 연루되면서 전 세계적인 나이키 제품 불매 운동이 시작되었습니다. 뉴욕타임스, 워싱턴포스트, 시드니 모닝 헤럴드, 라이프 매거진 등 여러 매체가 나이키 제품 생산 노동자들의 부당한 처우에 대해 보도했습니다. 아이들이 하루 60센트에 축구공을 꿰매고, 노동자들이 구타당하고 성희롱을 당한다는 보도도 있습니다. 탈진으로 쓰러지고, 병가를 썼다는 이유로 해고당하고, 위험한 환경에서 일하고, 생활임금보다 낮은 급여를 받고 등등, 이런 일들이 끊이지 않습니다.
베트남의 Nike에 대해 전문적으로 다루는 'viet.net'이라는 또 다른 웹사이트에서는 다음과 같이 기술했습니다.
집에 가기 전에 할당량을 채워야 해. 그녀는 팀 리더 15명을 처음부터 15명까지 차례로 때렸어… 육체적 고통은 오래가지 않았지만, 마음속 고통은 절대 사라지지 않을 거야.
위의 발언은 1996년 10월 CBS 보도에 따르면 베트남 나이키 공장에서 일하는 두 여성 노동자 투이와 랩이 한 말입니다. 그들의 발언이 아무리 충격적이었더라도, 그것은 훨씬 더 끔찍한 현실의 표면적인 예에 불과했습니다. 1997년 3월 베트남 노동 감시단이 베트남을 방문했을 때 발표한 보고서를 통해 이 사실이 확인되고, 정량화되고, 온전히 기록되었습니다. 나이키의 착취 공장에 맞선 투이와 랩의 용기는 전 세계적인 운동의 불씨를 지폈습니다. 1998년, 결국 필 나이트는 아시아에서 나이키의 노동 관행을 바꾸겠다고 약속했습니다. 몇 가지 개선점을 발견했지만, 필 나이트의 행동 계획은 대부분 공허한 약속에 불과했습니다. 얼마 지나지 않아 두 여성은 기자와 인터뷰했다는 이유로 해고되었습니다. 미국에서는 진보적인 이미지를 가지고 있지만, 베트남과 다른 아시아 제조 공장에서는 나이키가 매우 다른 기업입니다. 신체적 학대, 성적 학대, 최저 임금 미만의 임금, 그리고 쇠약하게 만드는 할당제에 대한 보도는 CBS 뉴스, 뉴욕 타임스, USA 투데이, 월스트리트 저널, AP, 로이터 통신을 비롯한 여러 비영리 및 비정부 기구를 통해 확인되었습니다. 나이키는 여전히 노동 문제를 홍보 문제로 다루고 있습니다. 은밀하게는 자신들을 방해하는 모든 노동 단체를 파괴하려는 목표를 계속 추구하고 있습니다. 미국 노동 단체와 베트남 노동 단체 간의 협력을 방해하기 위해 나이키는 베트남 정부 고위 관리에게 "비공개" 서한을 보내 미국 노동 운동가들이 "베트남 정부를 바꾸려는" 비밀스러운 계획을 품고 있다고 비난했습니다. 얼마 후, 나이키는 마침내 인도네시아에서 약 5,000명의 노동자에게 100만 달러 이상의 초과 근무 수당을 지급하기로 합의했는데, 베트남 웹사이트에 따르면 이는 2년간 50만 시간 이상의 무급 초과 근무 시간을 반영한 것입니다.
아마존
월마트처럼 아마존은 소비자에게 저렴한 가격을 약속하지만, 대신 공급업체로부터 대부분의 이윤을 뜯어내 결국 굶주린 무리들 간의 효과적인 경쟁 가능성을 없애는데, 이는 전적으로 독점적 시장 지위에서 비롯된 결과입니다. 월마트는 진열대에 높은 수수료를 부과하고, 아마존도 점점 더 터무니없는 요구를 하며 마케팅 능력을 이용하여 출판 업계의 거의 모든 이윤을 싹쓸이합니다. 월마트가 공급업체로부터 판촉비를 갈취하는 반면, 아마존은 출판사로부터 마케팅 개발 기금을 받아 이윤의 5% 또는 10%를 추가로 흡수합니다. 아마존은 특히 악랄한 기업이 되었으며, 더 이상 단순히 서비스를 제공하여 돈을 버는 데 관심이 없고 점점 더 약탈적인 행태를 보이고 있습니다. 몇 년 전, 아마존은 '가젤 프로젝트'라고 불리는 프로젝트를 시작했는데, 변호사들은 이를 '소규모 출판사 협상 프로그램'이라고 불렀지만, 이 프로젝트 이름은 치타에게 쫓기는 가젤, 즉 먹이가 되는 가젤에서 유래한 것으로 보입니다. 독점 구매자의 힘은 거의 제한이 없어 공급업체에 어떤 조건이나 요구도 강요할 수 있습니다. 제프 베조스와 그의 아마존 임원들은 월마트를 비롯한 모든 미국 다국적 기업들과 똑같은 행태를 보이고 있습니다. 시장 지배력을 이용하여 전체 공급망을 빈곤하게 만들고 모든 돈을 자기 주머니로 빨아들이고 있습니다. 그리고 공급망의 이익이 사라지면, 그 다음으로는 공급망 전체의 임금과 급여가 사라질 것입니다.
프랭클린 포어는 뉴 리퍼블릭에 '아마존을 막아야 한다'라는 제목의 기사를 실었는데, 이 기사에서 그는 많은 작가들과 출판업계 종사자들이 아마존의 끝없는 탐욕과 공급업체에 대한 끝없는 경멸이 결국 출판사가 작가들에게 지급하는 선급금을 파괴하고, 결국 많은 작가들을 시장에서 몰아낼 것이라는 우려를 표명했다고 지적했습니다. 그는 "선급금은 작가가 수년간의 작업을 프로젝트에 투자할 수 있도록 재정적으로 뒷받침해 준다"라고 썼으며, 더 중요한 것은 "이 선급금은 양질의 책을 뒷받침하는 경제적 기둥이자, 딜레탕티즘에 맞서는 위대한 보루"라고 강조했습니다. 물론 그의 말은 매우 옳습니다. 포어는 또한 아마존이 대부분의 미국 대기업들처럼 잠재적 경쟁자들을 파괴하기 위해 거액을 투자할 정도로 약탈적인 기업이라는 사실을 폭로하며, 아마존이 "자포스나 다이퍼스닷컴과 같은 신생 기업들이 경쟁에 도전하기 시작할 무렵, 이들을 분쇄해 버린 전적이 있다"고 썼다. "아마존은 부를 이용해 경쟁사들의 가격을 깎아내린다. 아마존은 다이퍼스닷컴에 타격을 주기 위해 3개월 동안 1억 달러의 손실을 감수할 각오가 되어 있었다. 그리고 경쟁사들의 자원을 모두 소진하면, 아마존을 인수하여 더욱 강력하게 성장시켜 나간다."
스타벅스
스타벅스는 이러한 패턴을 상당 부분 따르고 있지만, 언론에서는 이에 대한 보도를 거의 접하지 못하고 있습니다. 스타벅스는 밤늦게 매장 문을 닫았다가 몇 시간 만에 다시 문을 여는 등 여러 가지 사업 관행 때문에 미국 직원들로부터 혐오감을 받고 있다는 보도가 있었습니다. 스타벅스의 채용 관행은 특히 심각했으며, 근무 시간과 조건이 매주 또는 매달 극심하게 변동하여 정상적인 생활을 사실상 불가능하게 만들었습니다. 미국 전역의 직원들은 최저 임금만 받고 매출이 부진하면 퇴근해야 한다는 사실에 격렬하게 불평했습니다. 언론 보도에 따르면 상황은 악화되어 직원 유지가 극도로 어려워졌습니다. 미국 부모들이 스타벅스 채용에 강하게 반대하자, 스타벅스는 이른바 "가족 포럼"을 개설했습니다. 이 포럼에서는 스타벅스 직원들의 부모들을 초대하여 "직업 사다리를 오르며" 관리자가 된 아이들의 "성공 사례"를 들려주었습니다. 하지만 부모들이 자녀가 10년 동안 두 단계의 사다리를 오르는 것에 매료되었는지에 대한 보도는 없었습니다. 영국 언론은 스타벅스 직원들이 회사에 대해 더욱 억눌렸던 분노를 드러냈습니다. 가장 최근에는 직원들의 고용 계약이 의무적으로 변경되어 점심 시간, 병가 및 출산 휴가 등 여러 직원 복리후생이 축소되거나 없어졌다는 내용이 보도되었습니다. 직원들은 새로운 계약서를 제시받고 서명하거나 해고하라는 명령을 받았다고 주장했습니다. 흥미롭게도, 당시 스타벅스의 영국 조세 회피에 대한 분노를 표출하는 사람은 즉시 해고될 것이라는 통보도 받았습니다. 맨체스터 경영대학원 연구진은 언론 보도에서 스타벅스가 대중과의 대외적 평판뿐 아니라 내부 직원들과의 평판까지 "파탄"을 겪고 있다고 주장했습니다. 이러한 평판 하락은 불가피하게 심각한 사업 쇠퇴의 발단이 되었습니다.
미국 교육
미국 대학들은 거의 완전히 금융화되었고, 경영진도 교수진 대신 금융계열로 구성되면서 경영대학원에서 배운 이윤 극대화 이론을 그대로 따라 하며 돈을 벌어들이고 있습니다. 즉, 부자가 되는 가장 빠른 방법은 무급 근로자를 고용하면서 수업료를 인상하는 것입니다. 초등학교와 고등학교 시스템도 같은 방식을 따르기 시작했습니다. 더 심각한 것은 금융과 이윤에 대한 관심이 점점 더 극심해지면서 대부분의 주요 미국 대학들이 정규직(전문직) 교수를 없애고, 최소한의 학력만 가진 시간제 계약직 교사를 채용하고 있다는 것입니다. 시간제 계약직 교사들은 과목당 약 2,000달러의 급여를 받고 연봉 2만 달러를 조금 넘는 수준인데, 이는 맥도날드 정규직보다 조금 더 많은 금액입니다. 그리고 정규직 교사들은 가르치는 것보다는 논문을 발표하여 일자리를 유지하는 데 더 관심이 있습니다. 이러한 직책은 분명히 직업이 아니기 때문에 이직률이 높습니다. 라지 메타가 하버드의 "고등교육을 위한 혁신적인 거버넌스 모델"이라고 칭한 미국 교육 사업 모델의 주요 부분은 본질적으로 월마트의 소위 "어소시에이트"와 같은 임시직 및 시간제 근로자를 고용하는 것을 포함합니다. 이 "교사"들은 정규직 교직원이 아니라 불안정한 고용 상태에 있는 계약직 근로자이며 어떠한 복리후생도 받을 자격이 없습니다. 이로 인해 교사 인건비는 75% 감소하고 교육의 질은 거의 같은 비율로 감소합니다. 이는 모두 이윤 극대화, 즉 맹목적 탐욕에 관한 것입니다.
오늘날 미국 대학의 학생들은 연봉 2만 달러 미만의 자격을 갖추지 못한 25세 대학원생으로부터 "교육"을 받지만, 연봉 15만 달러를 받는 경험 많은 박사 학위 소지 교수의 지도에 따라 수업료를 지불하고 있습니다. 미국 대학 교수와 강사의 70%가 계약직, 시간제, 임시 겸임 교사로, 교육 수준이 낮고, 교육 지도를 받지 못하며, 경험이 거의 없거나 전혀 없다는 신뢰할 만한 보고가 있습니다. 수업료는 매년 꾸준히 인상되고 있습니다. 이른바 교수들이 대부분의 학부 수업을 맡는다는 점을 감안하면, 이는 모든 대학생의 80% 이상이 이러한 직책에 있다는 것을 의미합니다. 2015년 3월, 워싱턴 포스트는 워싱턴 D.C.에서 이러한 "겸임 교수"로 일했던 한 젊은 여성의 기사를 실었습니다. 그녀는 매 학기 네 곳의 대학교에서 최대 다섯 개의 수업을 가르쳤고, 하루 평균 13시간씩 수업을 진행했으며, "직업 안정성이나 복리후생은 전혀 없었고, 정규 교수보다 훨씬 낮은 임금"을 받았다고 주장했습니다. 그녀는 2년 후 더 이상 스트레스와 피로를 견딜 수 없어 교육계를 떠나 편집자로 일하게 되었다고 밝혔습니다.
이 모델은 미국 다국적 기업들이 인건비를 절감하고 노동력을 고갈시키는 방안으로 도입한 것이며, 노엄 촘스키가 지적했듯이 중산층에 대한 전반적인 공격의 일환입니다. 우리가 "불안정한 고용"이라고 부를 수 있는 것에 초점을 맞춘 이 모델은 미국 사회의 주요한 특징입니다. 그는 "앨런 그린스펀이 1997년 의회에서 경제의 경이로움에 대해 증언할 때, 그는 경제적 성공의 기반 중 하나가 "더 큰 노동자 불안정성"을 강요하는 것이라고 단도직입적으로 말했습니다. 노동자들이 더 불안정해진다면 그것은 사회에 매우 "건강한" 것입니다. 왜냐하면 그들은 임금을 요구하지도, 파업을 벌이지도, 복리후생을 요구하지도 않을 것이기 때문입니다. 그들은 기꺼이 그리고 수동적으로 주인을 섬길 것입니다. 그리고 그것이 기업의 경제적 건강에 최적인 것입니다."라고 썼습니다. 물론, 이러한 불안정성을 대학으로 이전하는 방법은 고용을 보장하지 않고, 대학원생이나 자격 미달 계약직을 정규 교수의 10분의 1 비용으로 강의를 담당하게 하는 것입니다. 이러한 접근 방식은 미국 대학에 노동력 "유연성"을 부여하여 직원 해고에 대한 제한이 없음을 의미합니다. 촘스키는 다시 이렇게 말했습니다. "(이는) 교육 외의 다른 목적으로 자금을 이전할 수 있게 합니다. 물론 비용은 학생들이 부담합니다. 하지만 비용을 국민에게 전가하는 것은 기업이 운영하는 사회의 표준적인 특징입니다. 교육에는 해롭지만, 교육이 그들의 목표는 아닙니다."
미국에서 교육 시스템을 말 그대로 파괴하는 이러한 과정은 수십 년 동안 조용히 진행되어 왔으며, 충분한 입법 및 사법적 지지를 확보한 후에야 비로소 공개적으로 드러나 공립학교 시스템에도 확고히 자리 잡았습니다. 미국에서 초등학교와 고등학교의 민영화가 거세게 추진되는 가운데, 바로 이 '월마트' 교사들이 곧 모든 저학년 교사들을 대체하게 될 것입니다. 2014년 6월 캘리포니아에서 획기적인 판결을 통해 법원은 교사의 정년 보장을 보장하는 교원 임기제 및 기타 법률을 폐지했습니다. 워싱턴 D.C.에서 수년간 공립학교 총장을 지낸 미셸 리라는 교육자는 이 판결이 "캘리포니아 공립학교의 모든 학생들과 교직 전체에 대한 명백한 승리"라고 썼습니다. 그녀는 이 판결을 주도한 자신의 목적이 "교직의 위상을 높이기 위한 것"이며, 이 판결은 "교사들에게 바치는 헌사"라고 주장했습니다. 어떻게 된 일인지는 모르겠지만, 이보다 더 큰 거짓말은 상상조차 할 수 없습니다. 이 문제에 대해 누군가는 정말 돈줄을 추적해야 합니다. 특히 리의 "학생 우선"이라는 우스꽝스러운 이름의 조직 뒤에 숨은 돈을 추적해야 합니다. 미국에서 이미 5년마다 교사 교체율이 100%에 달하고 있다는 점을 고려하면, 이러한 교육적 반역은 특히 재앙적입니다. 이제 그 속도는 더욱 가속화될 것이 확실합니다.
하지만 핵심은 대학, 그리고 이제는 교육 시스템까지 대규모 임금 횡령에 연루되어 있다는 것입니다. 대학들은 금융화되어 자금을 모으고 기부금을 투자하는 것이 주된 기능이며, 교육보다는 재정적 이익에 집중하고 있으며, 모든 단계에서 임금을 뜯어내 모든 돈을 최상위로 몰고 갑니다. 그리고 이 경우에는 아무런 목적도 없이 말입니다. 대학이 교육하기 위해 존재하지 않는다면, 애초에 왜 존재하는 것일까요? 많은 미국 대학들, 특히 하버드를 예로 들면, 기부금이 너무 많아서 1년 등록금 총액은 기부금의 규모와 수입에 비하면 턱없이 적습니다. 모든 대학은 수입이 약간 감소했음에도 불구하고 무상 수업을 제공할 여력이 있는데도, 매년 학생들에게 더 높은 등록금을 요구하며 교사와 교직원에게서 최대 임금을 뜯어내고 있습니다.
추신: 오늘은 여기까지 하겠습니다. 여러분은 미국이 어떻게 부자가 됐는지를 보고 계십니다. 4부에서 다시 뵙겠습니다. 아직도, 설마, 미국 유학을 통해 귀국하여 그 학위로 평생을 위선으로 살고 싶은 얼빠진 인생들이 분명 있을 것입니다. 하나님의 자비로운 선처가 있기를 바랍니다.