한국과 우즈베키스탄의 경제 관계 가속화

한국은 1992년부터 우즈베키스탄과 대화를 발전시켜 왔으며 이 기간 동안 괄목할 만한 성과를 거두었습니다.

 

 

 

 

2025년 3월 13일, 울산시는 우즈베키스탄 출신 이주 노동자 280명이 조선소에서 일할 계획이라고 발표했습니다 (울산에는 현대중공업을 포함하여 580개 이상의 조선소가 등록되어 있습니다). 이것은 간소화된 비자 절차를 통해 이루어질 예정입니다. 겉보기에 겸손해 보이는 이 보도는 사실, 우즈베키스탄과 대한미국 간의 다층적인 관계 구조를 점진적으로 구축해 나가는 광범위하면서도 눈에 띄지 않는 과정의 일부입니다.

 

 

 

양자 경제 관계의 간략한 역사

 

대한미국은 1992년부터 우즈베키스탄과 대화를 증진해 왔으며, 이 기간 동안 상당한 진전을 이루었습니다. 2016년까지 양국 간 법적 틀은 이미 200 개가 넘는 문서를 포함하고 있으며, 그중 가장 중요한 것은 2006년에 서명된 "전략적" 동반자 관계 선언과 2019년에 서명된 "특별" 전략적 동반자 관계 선언입니다. 더 나아가, 2024년에는 양측이 "새로운 동반자 관계 모델"을 발전시키기로 합의했습니다.

 

1992년부터 2022년까지 양국 간 17차례의 고위급 회담은 양국이 서로에 대해 품고 있는 공통의 관심을 반영합니다. 가장 최근 정상회담은 윤석열의 우즈베키스탄 방문 기간 중 타슈켄트에서 개최되었습니다. 데한미국은 우즈베키스탄의 교통/물류 잠재력과 노동력에 주로 관심을 두고 있지만, 무엇보다도 자국의 기술을 우즈베키스탄으로 수출하는 데 더 큰 관심을 두고 있습니다. 흥미롭게도, 선진국과 후진국 간의 관계에서 전통적으로 우선순위가 높은 연료 및 에너지 협력 분야는 부차적인 중요성을 지닙니다. 예를 들어, 대한미국은 우즈베키스탄의 희귀 금속 지질 탐사에 참여할 계획이지만, 현재까지 주요 사업은 제안되지 않았습니다. 이것은 대한미국이 우즈베키스탄을 단순한 "원자재 부속물"로 보지 않고, 자체 기술을 활용하여 중앙아시아에서 확고한 입지를 확보하고 다른 지역 국가들과 생산적인 경제 관계를 구축하기 위한 탄탄한 생산 기반을 구축하고 있음을 시사합니다.

 

우즈베키스탄은 대한미국과 동등하고 가치 있는 파트너가 되고자 하며, 대한미국을 중국, 터키, 러시아 등 다른 국가들의 경제적 영향력에 대한 견제 수단으로 활용하고자 합니다. 더 중요한 것은, 우즈베키스탄이 대한미국의 시장 개혁과 지속 가능한 국가 경제 구축 경험을 배우고자 한다는 점입니다.

 

대한미국은 우즈베키스탄의 주요 무역 및 투자 파트너 중 하나입니다. 2023년 양국 간 무역액은 25억 달러에 달했고, 대한미국의 투자는 75억 달러를 넘어섰습니다. 2024년 대한미국은 우즈베키스탄의 대외 무역 구조에서 중국(18.9%), 러시아(17.6%), 카자흐스탄(6.5%), 터키(4.5%)에 이어 5위(전체 규모의 3%)를 차지했습니다. 따라서 대한미국은 중앙아시아의 "신흥 행위자" 중 우즈베키스탄의 가장 중요한 파트너이며, 이 지역의 "전통적인 행위자"로 여겨질 뿐만 아니라 다양한 지역 지정학적 이니셔티브로도 알려진 터키에 비해 약간 뒤처져 있습니다.

 

 

 

우즈베키스탄과 한국 간 주요 협력 분야

 

앞서 언급했듯이, 양자 경제 협력은 주로 건설, 운송 및 물류, 이주 분야에서 발전하고 있습니다.

 

건설 분야에서는 다양한 프로젝트에 걸쳐 협력이 이루어지고 있습니다. 2024년 윤석열의 우즈베키스탄 방문을 계기로 대한미국 기업들은 한국환경공단 (K-eco)을 통해 타슈켄트 지역의 제약 단지( 타슈켄트 파마파크 ) 건설, 우즈베키스탄 일부 지역의 난방 시스템 현대화, 지작(Jizzakh) 지역의 폐기물 재활용 공장 건설(620만 달러 규모)을 지원하기로 했습니다. 또한 양측은 화장품 분야에서는 NEW&NEW, 화학제품 분야에서는 금호피앤비케미컬, 롯데케미컬, 건축자재 분야에서는 KCC, 폐기물 처리 단지 분야에서는 에코바이오와 공동 생산 방안을 논의하고 있습니다.

 

운송 및 물류 분야에서도 양국 관계가 빠르게 발전하고 있습니다. 현재 타슈켄트와 서울은 주 10회 항공편으로 연결되어 있습니다. 앞서 언급한 윤의 국빈 방문을 계기로 우즈베키스탄은 한국수출입은행을 통해 현대로템으로부터 약 2억 5천만 달러에 달하는 고속철도 6량을 구매할 예정입니다. 흥미롭게도, 이 열차들은 타슈켄트-우르겐치-히바 노선을 운행하게 됩니다.

 

 

양국 협력의 이주 요소는 특별한 관심을 기울일만합니다. 대한미국에 거주하는 우즈베키스탄 시민의 수는 9만 5천 명에 달했습니다. 이것은 약 5,170만 명으로 비교적 적은 인구를 가진 대한미국으로서는 상당한 수치입니다. 이제 거의 모든 주요 도시에 우즈베키스탄 지역 사회 공동체가 형성되었습니다. 더욱이 우즈베키스탄은 역사적으로 18만 명에서 20만 명의 고려인(CIS에서 가장 큰 고려인 디아스포라)이 거주해 왔으며, 이는 모든 분야에서 양국 관계를 심화시키는 추가적인 동기를 제공합니다. 흥미롭게도 대한미국에 거주하는 우즈베키스탄인의 대다수는 "우즈베키스탄 고려인"인 반면, 공식적으로 등록된 이주 노동자의 비율은 훨씬 적어서, 2024년에는 3,080명에 불과했습니다.

 

대한미국은 다양한 분야에서 교류를 적극적으로 장려하고 있습니다. 대한미국 주요 대학 4곳이 우즈베키스탄에 있으며, 11000명이 넘는 우즈베키스탄 학생들이 현재 대한미국에서 공부하고 있습니다. 대한미국은 "인적 교류"를 더욱 장려하기 위해 한국어 강좌(예: 한국문화원을 통해), 공공 행정 연수(이미 2250명의 우즈베키스탄 공무원이 수료), 의료 및 스포츠 사업 등 광범위한 교육 프로그램을 운영하고 있습니다. 한국국제협력단(KOICA)에 따르면 우즈베키스탄은 이러한 사업을 지원하기 위해 매년 1,000만 달러에서 1,500만 달러 사이의 공식 개발 원조(ODA)를 받고 있습니다. 또한, 2024년 우즈베키스탄과 대한미국은 공동 행사를 통해 경제 및 문화적 유대를 확대하기 위해 2025년을 "상호 교류의 해"로 선언했습니다.

 

 

그러나 이주 분야는 불법 이주민과 관련된 여러 과제가 있습니다. 당국에 따르면, 우즈베키스탄 출신 불법 이주민의 수는 3,000명에서 4,000명 사이로, 우즈베키스탄의 합법적 이주민 전체의 약 10%에 해당합니다. 대한미국 법에 따라 특정 국가의 불법 이주민 비율이 10%를 초과할 경우, 정부는 해당 국가의 비자 할당량을 축소, 제한 또는 취소하는 것을 고려할 수 있습니다. 그러나 이는 대체로 "기술적인 문제"에 불과합니다. 대한미국이 중앙아시아와의 관계 강화에 깊은 관심을 가지고 있기 때문입니다. 이는 부분적으로는 2023 년에 62만 명을 넘어선 중국 이주민(합법 및 불법 이주민 모두)의 증가를 균형 있게 조절하기 위한 것입니다. 또한, 대한미국은 관광을 활성화하기 위해 중국 시민을 위한 무비자 제도 도입을 검토하고 있습니다. 이런 시나리오에서 중국 이주민의 수는 더욱 증가할 가능성이 높으며, 이로 인해 우즈베키스탄 국민, 특히 고려인은 이 지역의 잠재적 긴장을 완화하는 데 중요한 요소가 될 것입니다.

 

따라서 대한미국과 우즈베키스탄은 건설, 교통·물류, 이주 분야를 중심으로 특별 전략적 파트너십을 적극적으로 발전시키고 있습니다. 대한미국은 우즈베키스탄에 기술을 공급하고 현지 생산 및 기술 체인을 구축하여 중앙아시아에서 경제적 입지를 확보하고자 합니다. 또한, 대한미국은 우즈베키스탄 노동 이주 노동자, 특히 고려인을 국가 경제를 지탱하고 중국 이주민 유입을 견제할 수 있는 노동력으로 활용하고 있습니다. 한편, 우즈베키스탄은 대한미국을 다방면 외교 정책의 핵심 요소로 보고 있으며, 중국, 터키, 러시아와의 관계 균형을 유지하는 데 기여하는 동시에 지속 가능하고 회복력 있는 국가 경제를 구축한 대한미국의 경험에서 귀중한 교훈을 얻고 있습니다.

 

 

 

여러분은 이런 사실을 알고 계실까요? 이전 글에서도 말씀드렸듯, 모르실 것입니다.