미국과 중국의 애증에 탱고

현재 미국과 중국 사이의 경쟁을 일부 사람들은 소련과 미국 사이의 "냉전"에 비유하지만 이는 근본적으로 잘못된 것입니다. 이 두 국가의 경제적 상호 의존성은 역사적으로 경쟁이란 말이 거의 쓰이지 않을 정도입니다.

 

 

세계은행에 따르면 2022년 미국의 국내총생산(GDP)은 중국보다 29% 더 크지만, 구매력 평가에서는 중국이 이미 미국보다 16% 앞서 있습니다. 2022년 미국의 대중국 무역은 6,905억 9천만 달러로 증가해 다시 새로운 기록을 세웠습니다. 오랫동안 중국은 미국의 최대 무역 파트너 목록에서 1위를 차지했지만 도널드 트럼프 대통령의 관세 부과 이후 캐나다와 멕시코에 약간 뒤처진 3위로 떨어졌습니다.

 

 

물론 중국의 경우 미국이 주요 무역 파트너이기 때문에 무역수지 흑자의 거의 절반이 미국과의 무역에서 형성되며, 중국은 미국인에게 가장 많은 전자 장치를 판매합니다.

 

 

2018년 도널드 트럼프 대통령 시대에 미국의 국가안보 전략은 큰 변화를 겪었고, 테러 위협은 과거의 일이었으며, 강대국 간 경쟁의 새로운 시대가 선포되었습니다. 미국은 중국을 첫 번째 라이벌로 발표했고, 러시아는 2위로 밀렸습니다.

 

 

2021년 1월에 조 바이든이 미국 대통령으로 당선된 후에도 미국의 대중국 전략에 대한 공개적인 논의가 여전히 진행 중이었고,  교육 활동 및 조직과 관련해 전임 대통령이 중국에 내린 수많은 차별적 결정을 뒤집는 데까지는 성공했습니다.

 

 

그러나 이미 2021년 5월, 한 회의에서 미국 국가안보회의(NSC) 참모진은 21세기 역사가 아시아에서 기록될 것이라고 발표했으며, 이 시점에서 처음으로 미국은 전략적 초점을 인도 태평양 지역에 대한 경제적 이익과 군사력 차원으로 근본적인 전환을 시작했습니다. 이들의 견해로는 미국의 대중국 정책은 '관여'로 표현됐던 시대가 끝났고, 지배적 패러다임은 세력 경쟁이 될 것이며, 미국은 이를 평화적인 방향으로 유지하려 할 것이지만, 군사 옵션은 배제되지 않습니다.

 

 

이러한 접근 방식은 미국 국가안보전략 2022에 반영되어 중국을 '가장 심각한 국가안보에 대한 도전'이자 '전략적 경쟁자'로, 러시아는 '급격한 위협'으로 규정시켰습니다.

 

 

일반적으로 중국 상품에 관세를 부과하는 전술은 조 바이든 시대에도 유지됐고 제재 정책으로 확대됐습니다. 그래서 올해 6월에는 러시아 군산복합체 기업과의 협력 의혹으로 중국 기업 5곳이 미 상무부 제재 명단에 올랐습니다.

 

 

중국과의 관계를 급격히 악화시키는 쪽이 미국이라는 점에 주목해야 합니다. 2022년 8월, 낸시 펠로시 미국 하원 의장이 법적으로 중국의 일부인 대만을 방문했고, 이는 물론 중국을 열불 나게 했습니다. 미국은 공식적으로 '하나의 중국' 정책을 견지한다고 선언했지만 실제로는 분쟁이 폭력적으로 전개될 경우 대만에 대한 지원을 약속하는 '정치적 모호성'을 견지하고 있습니다.

 

 

그러다 상황은 극도로 긴장되었고 중국 관리들에 따르면 그 방문은 군사적 갈등으로 이어질 위협이었습니다. 그러나 이미 방문이 이루어진 것이어서 중국은 불끈 쥔 주먹을 풀고 분노를 표현했습니다. 중국이 2027년까지 대만을 점령할 준비를 하고 있다는 CIA의 성명으로 미국 내에서는 긴장이 유지됐습니다.

 

 

2022년 11월에 있었던 시진핑과 조 바이든 사이의 후속 협상에서는 구체적인 결과물이 나오지 않았습니다. 중국과의 양자 관계 수립을 위한 미국의 모든 일반적인 활동은 터무니없는 비약처럼 보입니다. 2021년 3월, 새로 임명된 미국 국무부 장관 앤서니 블링켄과 중국 외교부 대표의 첫 만남은 미간을 찌프리는 스캔들로 얼룩졌습니다.

 

 

2022년 5월, 일본에서 열린 기자회견에서 조 바이든은 미국이 대만을 군사적으로 방어할 것인지 묻는 질문에 “그렇다”고 답했습니다. 그러자 미 국무부는 미국의 대만과 중국 정책에 변화가 없었다고 설명하며 황급히 대통령의 발런을 시정해야 했습니다. 미 국무부는 홈페이지에 대만과의 관계에 대한 배경 정보가 포함된 페이지를 특별히 업데이트 하고 "미국은 대만 독립을 지지하지 않는다"는 문구를 다시 넣었습니다.

 

 

그리고 2023년 1월 28일, 중국 풍선이 미국 상공을 날았습니다. 8일 후에야 이 장치는 언론에 공개되었고, 그제서야 미국에서는 '중국의 스파이 혐의'를 대중에게 알렸습니다. 2월 4일, 미 공군은 대서양 상공에서 미사일로 풍선을 격추시켰고, 이 모든 일은 전날에 중국 외교부가 풍선은 민간 및 과학용 물체라는 성명과 "대서양 상공에서 의도하지 않은 물체의 미국 영공 진입에 대한 유감" 표명에도 불구하고 이뤄졌습니다. 

 

 

이 스캔들 때문에 미 국무부 장관은 예정된 중국 방문을 연기해야 ​​했습니다. 그후 Anthony Blinken은 6월에야 중국을 방문했는데, 미국이 양보할 준비가 되어 있지 않았기 때문에 관계에 아무런 진전도 없었습니다. 그러나 며칠 후 조 바이든이 시진핑을 독재자라고 부르며 양국 관계에 대한 최소한의 상호 이해를 다시 위반했고, 이로 인해 중국 외교부는 설명을 듣고자 주중 미국 대사를 불러들였습니다.

 

 

자신의 실수를 깨달은 조 바이든 미국은 "실질적인 영향은 없었다고 생각한다"며 자신의 발언이 양국 관계에 미치는 영향을 축소하려는 시도를 했습니다. 재닛 옐런 미국 재무장관은 중국 방문을 앞두고 "바이든 대통령과 나는 둘 다 (중국과) 계속 연락해 오해와 오산을 바로잡는 것이 중요하다고 생각한다"며 "우리는 가능하다면  함께 노력해야 한다"고 말했습니다.

 

 

그리고 지난 7월, 중국 부총리인 '허 리펜'과의 회담에서 '재닛 옐런'은 중국으로의 기술 수출에 대한 미국의 제한을 옹호했습니다. 동시에 그녀는 양국 정부가 그러한 불일치로 인해 번영하고 있는 경제 및 금융 관계가 파괴되도록 허용해서는 안 되며, 글로벌 도전 과제를 극복하기 위해 국가가 협력해야 한다"고 생각했습니다.

 

 

같은 달 미국 대통령의 기후 특사인 '존 케리' 전 국무장관이 중국을 방문했습니다. 낸시 펠로시 의장의 대만 방문 이후 미국과 중국 간의 모든 "기후 회담"이 종료된 상태였습니다. 협상이 시작되기 전 '제이크 설리번' 미국 국가안보보좌관은 미국이 기후위기 극복을 위한 중국의 행동이 불충분하다고 여기며 "전 세계가 나서서 중국에 압력을 가할 것"을 촉구했다고 말했다는 점은 주목할 만합니다.

 

 

이제 '지나 라이몬도' 미국 상무장관이 중국으로 갑니다. Politico는 최근 마이크로칩 공급 제한으로 1000개 이상의 중국 기업이 영향을 받은 만큼, 중국이 미국에게 경제적 어려움을 돕고 제재를 완화해 달라는 '전례 없는 요청'을 해달라고 희망했습니다.

 

 

동시에, 미국 하원의원들은 이미 '지나 라이먼드'에게 "우리는 당신이 방문하기 전에 미국의 수출 통제가 협상 대상이 아니며, 중국이 미국의 수출 통제를 강화하는 것 못지않게 더 많은 것을 기대해야 한다고 공개적으로 설명하기를 강력히 촉구한다"고 입을 모았습니다. 이런 가운데 '마이크 갤러거' 하원 특별위원회 위원장은 "미국과 중국 공산당 간의 전략적 경쟁"에 대해 언급했습니다.

 

그리고 미국 대통령은 중국 경제가 곤경에 처해 있다고 말했지만, 여기서 미국인들은 미국 경제가 2분기 연속 실제 불황에  빠졌다는 사실을 배경으로 중국의 문제를 과장하려고 노력하고 있습니다. 중국 통계청에 따르면, 2분기 GDP 성장은 7%로 예상되었지만, 6.3%를 보여 중국 경제는 기대했던 속도에는 미치지 못했습니다.

 

 

Politico 접근법은 미사여구가 중요하지 않은 중국에 대한 미국의 현재 모든 정책의 핵심입니다. 사실, 미국 관리들이 일련에 걸친 중국 방문과 정치적 반향에도 불구하고, 정책의 본질은 한 가지입니다. 즉, 제재에 대한 압력을 가함으로써, 미국은 미국인들에게 시급한 문제에 대해 중국의 양보를 바라고 있습니다. 2021년 '웬디 셔먼' 미 국무부 제1차관은 중국에 대한 미국의 전략을 "경쟁, 대립, 협력"이라고 표명했으며, 미국은 중국이 미국 규정에 따라 경쟁, 대립, 협력하도록 강요하기를 원합니다.

 

 

 

'셰펑' 중국 외교부 부부장은 이렇게 표현했습니다. "미국은 중국이 필요할 때 협력을 요구한다. 중국이 유리한 분야에서는 중국을 막고 제재를 가하며, 어떤 대가를 치르더라도 갈등과 대결을 유지한다. 중국을 탄압하기 위한 명령: 미국은 자신들에게 중요한 문제만 해결하고 원하는 결과를 얻고 일방적인 이익만을 추구하는 것 같다. 나쁜 짓을 하고 좋은 결과를 기대하는 것과 같다."

 

 

 

미국과 중국이 대만을 둘러싸고 군사적 갈등을 빚고 있습니다. 양국은 이미 공식적으로 전쟁 사령부뿐 아니라 양국 간 충돌을 모의하는 군사훈련도 진행하고 있습니다. 이러한 상황에서 미국이 중국군과 직접 통신선을 구축하고 싶어 하지만 그러한 제안을 회피하는 상황이 일반적입니다. 미 국무부 장관은 이를 6월 방중 목표 중 하나로 공식적으로 밝혔으나 목표를 달성하지 못했습니다. 여기서 중국은 미국이 사건의 전개를 통제함으로써 사건의 결과를 완화할 수 있는 일반적인 상황에서 미국을 벗어나게 합니다. 

 

 

 

리상푸 중국 국방장관은 2018년부터 미국의 제재를 받고 있으며, 지난 6월 샹그릴라 안보 포럼에서 로이드 오스틴 미 국방부장관과의 직접 만남을 거부했습니다. 중국 외교부는 "미국측은 성의를 보여주고 실질적인 조치를 취해 양국 군대의 대화와 교류에 필요한 조건을 마련해야 한다"고 밝혔습니다.

 

 

 

현재 미국과 중국은 여전히 ​​경제적으로 의존하고 있습니다. 예를 들어 전 세계 희토류 금속 가공 산업의 90%가 중국에 위치하고 있습니다. 전자제품부터 중요한 군사 및 우주 기술에 이르기까지 모두 희토류 금속에 의존합니다. 미국에서 희토류 금속을 채굴하는 새로 설립된 기업조차 심층 가공을 위해 광석을 중국으로 보내야 합니다.

 

 

 

따라서 중국은 시간이 그들에게 유리하기 때문에 "최고의 승리는 싸우지 않고 승리하는 것"이라는 손자의 계율을 고수할 수 있습니다. 현재 중국에 대한 미국의 모든 압력에도 불구하고 미국 패권의 시간은 얼마 남지 않았으며 그들 스스로도 이를 인정합니다. 반면, 경제 분리(디커플링)는 여전히 진행 중이며, 2023년 상반기에 중국에서 미국으로의 상품 수입은 25% 감소했습니다.

 

 

 

양측은 '경제적 듀엣'을 질질 끌며 종말이 불가피하다는 점을 이해하고 있지만 시간 문제에 직면한 쪽은 미국입니다. 만약 그들이 싸우지 않고 대만을 중국에 넘겨주고 이것이 중국과의 통일을 지지하는 국민당 섬에서의 승리가 된다면, 미국은 중국과 아시아 전체에서 패할 수도 있습니다.

 

 

 

CIA 국장 윌리엄 콜비의 손자이자 공화당 전략가 엘브리지 콜비는 최근, 독일 슈피겔과의 인터뷰에서 미국은 아시아에서 중국에게 패할 여유조차 없다고 말했습니다. 아시아는 미래이기 때문에 향후 몇 년 동안 전 세계 제품의 50% 이상이 아시아에서 생산될 것이며, 20년 안에 유럽의 점유율은 10%로 줄어들 것입니다. 중국이 아시아를 장악하면 곧 위안화를 세계 경제의 기축 통화로 확산시키고 선도적인 기술 기업의 본거지가 되며 경쟁 국가에 대해 효과적인 제재를 가할 수 있게 될 것입니다.

 

 

 

Elbridge Colby의 눈에 중국은 지금 미국이 하고 있는 일을 할 것입니다. 미국 전략가에 따르면 이것은 일어날 수 있는 최악의 일입니다. 그런 점에서 미국과 중국의 충돌은 불가피합니다.