After The Ball: 동성애 선전의 비밀

한 권의 책이 펼쳐낸 '사회 개조' 프로젝트에 대한 경고

 

 

 1980년대 말, 세계는 냉전의 종식과 소련의 페레스트로이카로 떠들썩했습니다. 그러나 그 소란 뒤에, 미국 하버드의 한 연구실에서는 훨씬 더 근본적인 '개조' 프로젝트가 은밀히 기획되고 있었습니다. 홍보 전문가와 신경 정신과 의사라는 두 게이 활동가가 세운 이 계획은 한 나라의 법과 제도가 아닌, 그 국민의 마음과 정서를 체계적으로 재편하겠다는 것이었습니다. 1988년, 워렌턴의 한 비밀회의에서 175명의 운동가들에게 이 전략이 공개되었고, 1989년, 이 '사회 개조'의 모든 전략과 기술은 <After the Ball>이라는 한 권의 책에 고스란히 담겨 세상에 모습을 드러냈습니다.

 

 

30년이 지난 오늘, 이 책은 한 치의 오차도 없이 성공했습니다. 아니, 저자들의 예상을 뛰어넘는 성공을 거두었습니다. 이 글은 그 '성공'을 축하하는 글이 아닙니다. 그 '성공'이 어떻게 이루어졌는지를 파헤치고, 그 뒤에 도사린 기만과 조작의 전략에 대해 경고하는 글입니다.

 

 

 

 

'탈감작'이라는 이름의 심리적 조작

 

 

그들이 제안한 전략의 핵심은 '탈감작(脫感作)'이라는, 마치 실험실에서나 쓰일 법한 용어였습니다. 목표는 대중이 동성애에 대해 느끼는 혐오와 거부감을 무덤덤한 무관심으로 바꾸는 것이었습니다. 책은 냉정하게 말합니다.

동성애가 좋다고 설득할 필요 없다. 단지 어깨를 으쓱할 만한 또 다른 일상으로 보이게 만들면 된다.

 

 

이를 위한 첫걸음은 '낙타가 코를 텐트에 넣는' 전략이었습니다. 가장 민감하지 않은 부분부터 천천히, 그러나 집요하게 노출시키는 것입니다. 저자들은 의도적으로 성적 이미지는 숨기고, '차별 반대'와 '권리'라는 고귀한 가면을 씌워 접근하라고 조언했습니다. TV라는 '트로이 목마'를 이용해 American 홈에 침투하라는 지침이 내려졌고, 할리우드는 코믹하고 해롭지 않은 게이 캐릭터들을 통해 이 작업에 완벽하게 동참했습니다. 이 모든 것은 “끊임없이 이야기해 지칠 때까지” 만들어, 결국에는 아무도 그 의제에 신경 쓰지 않게 만드려는 계산된 작업이었습니다.

 

 

 

'희생자' 연기와 이미지 통제의 희생양

 

 

가장 냉철하고 기만적인 전략은 '이미지 관리'였습니다. 대중은 희생자에게는 동정하지만, 도전자에게는 저항한다는心理를 이용한 것입니다. 따라서 당당한 ‘게이 프라이드’는 숨기고, ‘게이 희생자’의 비극을 부각시키라고 주장했습니다.

 

이를 위해 저자들은 가장 평범하고 매력적인 얼굴만을 광고에 내세우라고 지시했습니다. "피부에 건방진 문신을 한 이들, 트랜스젠더, 남성적인 레즈비언은 광고에 나오지 마라."라는 냉혹한 지침은, 소위 '보기 흉한 엉덩이'는 보여서는 안 되며, 오직 '동정을 살 수 있는 얼굴'만을 노출해야 한다는 계산에서 나왔습니다. 그들이 전달하려는 메시지는 철저하게 선별되었습니다.

 

 

ㅡ그들은 태어난 것일 뿐, 선택이 아니다. (선택이라면 도덕적 비난의 대상이 되기 때문)

 

ㅡ그들은 차별과 고통의 무고한 희생자이다. (실직, 주거 차별 등 고통을 극적으로 각인시켜 동정심을 유발)

 

 

 

 

적 제조/ 이견을 '악'으로 매도하는 전술

 

 

대중이 무감각해지고 동정심을 느낄 때쯤, 다음 단계는 '적'을 만들어내는 것이었습니다. 단순히 반대하는 사람이 아닌, 사회적으로 용납될 수 없는 악으로 만드는 작업이었죠.

 

책은 이렇게 조언합니다.

동성애 혐오의 징후를 수용할 수 없게 만들어라. 

 

 

그들이 제안한 방법은 동성애 반대자들의 이미지를 KKK 단원, 광란의 종교 광신자, 그리고 가장 강력하게는 나치의 이미지와 결합시키는 것이었습니다. 분홍색 삼각형, 강제 수용소의 이미지는 반대자들을 '현대의 나치'로 만들어버리는 강력한 심리적 타격이었습니다. 이 전략의 목표는 비판 자체를 공격하는 것이었습니다. 누군가 동성애를 비판할 때마다 "내가 지금 나치처럼 보이는 건 아닐까?"라는 수치심과 공포를 느끼게 만드는 것, 이것이 바로 의도된 ‘사상 통제’의 완성입니다.

 

 

 마스크가 벗겨진 후의 '보기 흉한 엉덩이'

 

 저자들은 자신들의 전략을 이렇게 비유했습니다.

낙타가 먼저 코를 텐트에 꽂은 다음, 보기 흉한 엉덩이를 보자.

 

 

그들은 이 전략이 성공한 미래에는 더 이상 '동정의 희생자'나 '평등의 수호자'라는 가면을 쓸 필요가 없어질 것임을, 즉 본래의 모습인 ‘보기 흉한 엉덩이’가 드러날 것임을 스스로 예견하고 있었습니다. 수십 년이 지난 지금, 그들의 예언은 정확하게 적중했습니다. 코를 넣은 낙타는 텐트 전체를 점령했고, 우리는 이제 ‘선전’이 ‘자유’로, ‘조작’이 ‘진보’로 포장되어 우리 사회 깊숙이 자리 잡은 결과를 마주하고 있습니다.

 

이것은 단순한 의견의 차이가 아닙니다. 이는 마음에 대한 체계적인 공격이자, 진실을 호도하는 기만적 선전의 승리입니다. 한 권의 책이 써 내려간 이 거대한 실험의 결과 앞에서, 우리가 진정으로 지켜내야 할 것은 무엇인지, 다시 한번 되돌아볼 때입니다.

 

 

 

 

생텍쥐페리 : 군중은 부패할 자유를 요구한다.('성채' 중)